Преданность
Котенка звали Мурзик. Джону понравилось это имя для маленького пушистого зверька. Котик очень смешно и ласково все время лез к Джону, узнавая в нем своего хозяина. Джону нравилось держать на руках теплый клубок шерсти, уютно мурлыкающий от удовольствия. Бабушка принесла котенка - и Джону тот сразу понравился.
В доме жили еще два кота: белый кот и черно-серая кошка. Кот был ленивым, а кошка - наглой и крикливой. Она все время охотилась на мышей, но и от домашней еды не отказывалась. Оба взрослых кота обижала котенка - все время отпихивали его от тарелки с едой, и Джону с бабушкой приходилось следить за маленьким котиком - чтобы большие его не обижали и хватало еды.
Когда Джон работал за компьютером, маленький Мурзик обычно бежал, смешно перебирая маленькими лапками, к нему и просился на руки. Джон ложил его к себе на ноги, продолжая работать. Котенок быстро согревался, лежа на Джоне, и засыпал, приятно мурлыкая от удовольствия и иногда сжимая когти от особого наслаждения и уюта. А Джону было приятно заботиться о маленьком зверьке, так трогательно доверившемуся ему, смешно тычащемуся мордочкой в лицо Джона и вылизывающему его кожу, как он - его мама, а Джон - котенок-сын этой мамы. Иногда чувства любви к котенку заставляли Джона сильно обнимать Мурзика, и тогда тот жалобно мяукал, Джон отпускал его.
Но раз случилось страшное. Котенок, как всегда доверчиво и немного навязчиво, пришел к Джону, чтобы тот взял его на руки. Он его взял. Мурзик же вместо того, чтобы просто заснуть на его коленях, почему-то все время ворочался, то и дело норовил залезть на шею (там ему было приятнее и теплее), неприятно царапаясь. Вдруг Джона, непонятно для него самого, обуяла страшная ярость. Схватив котенка в охапку, он с большой силой швырнул его об стенку. Мурзик жалобно замяукал от боли, спрятавшись от ужаса и боли под кресло. Джон вытянул его оттуда и еще несколько раз ударил рукой, крича, чтобы кот не царапался и не наглел. Сложно сказать, понимал ли это малыш. Но ему было очень больно и страшно. Джон после этого опомнился - и ему стало страшно от того, что он сделал, стыдно и страшно за эту нечеловеческую жестокость по такому мелочному поводу - и с кем? Со слабым, беззащитным и безответным котенком. Немного позже к нему пришло чувство боли - душевной боли за Мурзю. Он сам почувствовал, каково было котенку пережить такой ужас. Взяв дрожащего от страха котенка на руки, Джон говорил ему ласковые слова, гладил и плакал. Ему было очень больно за котенка.
Вскоре после этого пошли частые осенние дожди. И частично от сырой и промозглой погоды, а частью из-за побоев Джона котенок сильно заболел - было похоже на чумку. А многие коты не переживают её. У Мурзи сильно выпала шерсть, он сильно похудел и почти ничего не ел - или не мог, или не хотел. Лежал на печке и часто дышал. Джону и бабушке было больно смотреть на его страдания. Они как могли - заботились о нем, чтобы хоть немного облегчить его страдания.
Прошло несколько недель. Котенку по-прежнему было очень плохо, несколько раз думали, что уже конец. Но каким-то чудом он еще держался.
Потом было много всяких событий, и Джон уехал.
***
Прошло четыре года.
Джон приехал в гости к своему брату в город Н., погостить. Брат всегда приглашал его к себе, и Джона всегда радушно встречали и радовались его приезду.
Вампа, брат Джона, был очень похож на него. Серьезный и думающий, но в то же время часто горячий и взрывной, Вампа был ярым приверженцем музыки металла. Он часто слушал андерграундовую музыку, смеялся с человеческой глупости и лицемерия политиков, критиковал человеческую глупость и ограниченность. В делах был довольно практичным и знающим, на работе и на поселке, где он жил, к нему относились с уважением и считали необычным, ярким человеком. У него была жена и маленький сын, примерно двух лет, еще только начинавший что-то лепетать на своем детском языке, познавая мир.
На следующий день брат Джона собрался навестить своих родителей. Все вместе - Вампа с женой и сыном и Джон - поехали в поселок Р., где жили родители Вампы.
Встретили их очень радушно и сильно обрадовались их приезду. Особенно радовались старики приезду маленького внука - отрады их старости.
"Вот кто больше всех мне нужен! Вот это - человек!!!" - говорил отец Вампы, беря внука на руки и любовно обнимая.
В это время стола засушливая погода - а в степной местности на юге, где происходили описываемые события, это было особенно заметно. Ныли тучи мух вокруг людей, не давая покоя. Солнце палило беспощадно, сильная духота мешала дышать, люди чувствовали себя как заживо засунутые в печку.
После приезда все сходили в самодельный душ на улице - в виде кабинки с большим железным баком наверху. После душа всем стало гораздо легче.
Дед пошел показывать внуку виноград и уток, бабушка пошла готовить для гостей обед. После обеда все вместе решили сходить на речку неподалеку - покупаться. Захватили половину большого арбуза, покрывала…
Уже после купания на речке, как все пришли домой, Джон сел на крыльце отдохнуть и послушать сверчков. Маленький щенок под вечер вылез из будки неподалеку, пробежал несколько раз по двору и заскулил, виляя хвостом - приглашая так Джона поиграть с ним, заметить его. Веди и собаке скучно день-деньской сидеть на цепи, охраняя уток.
Джон подошел к нему и погладил, назвал щенка нежными словами. Тот от избытка нежности перевернулся на спину, чтоб ему почесали живот, а потом рьяно кинулся облизывать Джона, показывая так свою щенячью радость.
Потом во дворе появился кот. Он был худым, немного облезлым, но все еще пушистым, с умными понимающими глазами. "Котик, иди ко мне" - позвал Джон. Кот медленно прошелся под ногами Джона, подняв хвост и цепляя им его. Джон погладил и приласкал кота.
Отец Вампы сказал, что это кот с характером - не всякому дается, и если кто стоит рядом - то царапается или уходит, так ему это не нравится. Но когда Джон стоял рядом с ним, кот спокойно сидел возле него, даже как бы говоря этим, что ему можно почему-то.
Джону нравился этот кот - но он и сам не мог бы сказать почему. Кот был серый, с рыжими пятнами, немного худой, но красивый, и вел себя очень достойно и сдержанно, не кричал, подобно многим другим котам.
Мать Вампы под вечер вышла на крыльцо - подышать свежим воздухом и отдохнуть немного от назойливых мух, заполонивших дом. Заметив возле Джона кота, она сказала: "А ты знаешь, что это твой кот? Это твой Н-ский кот. Помнишь маленького больного котенка? Вот, это он.".
Джон с интересом посмотрел на кота, что-то вспоминая… Подумал о том, что кот так спокойно сидит возле него, как будто он его хозяин… Вспомнился случай его жестокости с котенком.
Но сейчас они оба - и Джон, и кот - сидели вместе на крыльце, начисто забыв все, что было в прошлом. Кот иногда принюхивался к запаху Джона, как будто помнил его, и спокойно сидел рядом, чувствуя хозяина.
…Джон думал о людях и зверях, о верности и измене… Увы, среди людей предательство нередко, часто тебя обманывают и подставляют, преследуя свои корыстные цели. Глупое же животное остается верным до конца - как бы хозяин его ни мучил, пусть даже намеренно. Животное почти всегда остается безответным и преданным. Сердце Джона немного согрели мысли о верности его маленького котенка, который вырос и стал большим котом. И этот кот не помнил зла, которое причинил ему его хозяин в припадке гнева и слепой ярости. Он оставался верным Джону - и был по-прежнему для него маленьким пушистым котенком, боязливо и с нежностью жавшемуся к его ногам, ждавшему защиты и ласки, чтобы кто-то просто сказал ему: "иди ко мне, мой пушистый зверь", и заурчать от удовольствия, когда ему защекотят шею и мягко проведут рукой по шерсти.
16 августа 2006