Часть 6

И Матиуш до того осмелел, что протиснулся к столу, возле которого стоял толстяк,
пытаясь
успокоить разбушевавшихся родителей.
- Уважаемые родители, я директор приюта, а отнюдь не тюремщик. Для меня, как и для
вас, это тоже неприятный сюрприз. Перед вами ученый-педагог, автор научных трудов,
посвященных воспитанию детей. Я написал книгу под названием "365 способов унять
детский шум". Мне принадлежит научное исследование, в котором решается сложнейшая
проблема, какие пуговицы практичней - металлические или роговые. Мое третье
педагогическое сочинение называется так: "Разведение свиней в приютах". Не правда ли,
на первый взгляд странное название? Но если вдуматься, все станет ясно. Где много
детей,
там много картофельных очистков и помоев. И вот, чтобы добро не пропадало даром, в
моем приюте в рекордно короткие сроки откармливаются жирные свиньи. За свои
научные открытия я награжден двумя серебряными медалями. Я каждого ребенка
насквозь
вижу. По глазам, по носу, по ушам - словом, по всему могу с точностью определить, кто
из
него вырастет. Вот взгляните, пожалуйста, на эту девочку...-И директор показал на
стоящего возле стола Матиуша.-Обратите внимание, какое у нее доброе личико и
смышленые глазки. Она совсем недавно в нашем приюте, но я успел досконально
изучить
ее. У нее нет от меня тайн. Я читаю в ее душе, как в раскрытой книге
При этих словах директор положил руки на голову Матиуша и пристально посмотрел ему
в
лицо. Матиуш не на шутку испугался:
вдруг этот толстый чудак в самом деле умеет читать в душе?
Убедившись, что их детям не грозит опасность и они попали к опытному педагогу,
родители успокоились и разошлись по домам. Только иностранный посол позвонил
обер-
полицмейстеру и, получив разрешение забрать сына, сел в автомобиль и укатил.
Минуты не прошло, как в сад снова с криком выбежал директор:
- Господа воспитатели! Через полчаса сюда съедутся разные знаменитости обсудить
вопрос, как поймать беглого короля. Переоденьте детей, вымойте им уши, утрите носы.
Смотрите, чтобы ни одного сопливого носа не было! И пусть какая-нибудь девочка
преподнесет обер-полицмейстеру цветы. Лучше всего та, с миленькой мордашкой . Эй,
слуги, убрать помещение!
И умчался как вихрь
- Где девочка, которой господин директор велел преподнести цветы? - спрашивает
воспитатель
- Это я,-робко говорит Матиуш-Только я не девочка, а мальчик.
- Как ты смеешь возражать, наглец! Если господин директор говорит, что ты девочка,
значит, так оно и есть. За упрямство и непослушание останешься завтра без обеда!
И вот Матиуш в белом платьице с розовым бантом преподнес обер-полицмейстеру
цветы.
Следом за обер-полицмейстером приехали главный следователь, главный криминалист,
шеф жандармов, начальник шпионов и контрразведчиков и двадцать отечественных и
иностранных сыщиков.
Первым взял слово директор приюта.
- Господа! Я воспитатель и автор научных сочинений о детях Я слежу, чтобы дети не
теряли носовых платков, не шумели, не отрывали пуговиц. Но если вы хотите найти
пропавшего ребенка, в моем лице вы найдете лучшего помощника, ибо я-знаток детских
душ. Так вот, я как специалист со всей ответственностью утверждаю Матиуша в столице
нет! Он наверняка спрятался в лесу, и его, спящего, подобрали цыгане или какая-нибудь
сердобольная крестьянка Итак, Матиуша следует искать в цыганском таборе или в
деревне.
Если его узнают, то непременно выдадут: он всем насолил А если не узнают, он сам в
конце концов проболтается. Но у простого, неотесанного мужика не может быть
педагогического чутья. Поэтому пройдет еще несколько недель, прежде чем он поймет,
кого приютил в своем доме Другое дело - в столице, где нет человека, который не знал
бы
Матиуша в лицо. Да он здесь и пяти минут не мог бы скрываться!
А Матиуш стоит возле двери и слушает Так распорядился директор, на случай, если
понадобится принести стакан воды или поднять что-нибудь Взрослые сами не любят
нагибаться: у них кости болят
Совещались долго - каждому хотелось высказаться. В конце концов постановили, пусть
дети переночуют в приюте, а завтра-по домам! Родителям разрешается принести им обед
Приютская кухня на них не рассчитывала, а оставлять детей голодными не годится. И
больше мальчиков на улицах не задерживать
На этом совещание окончилось.
Когда Матиуш переоделся и вышел во двор, его окружили ребята.
- О чем они говорили?.. Что делали? . Ели что-нибудь вкусное? А тебя угощали?.. Тебе не
стыдно было в девчачьем платье?. Когда нас отпустят домой?.. А что сегодня на обед3..
- Я ничего не видел и не слышал. Ничего не знаю и не скажу,- буркнул Матиуш не очень
любезно.
Ребята быстро от него отстали: некогда было Каждому хотелось выменять что-нибудь у
пленников.
- Знаешь, мне очень нужен ножик, а тебе он ни к чему.
- Послушай, дай мне зеркальце, у тебя дома лучше есть
- Дашь пряник-секрет скажу.
- Гляди, как у меня волосы рассыпаются, отдай мне свою заколку...
Попрошайничали не все ребята, но глазели на необычайное зрелище все. Еще бы! Такое
не
каждый день увидишь. В обычное время они бегали по двору или ходили парами по
улицам. А ходить парами неприятно: мальчишки дразнятся и на витрины не поглазеешь.
Да, я забыл сказать, что Матиуша нарядили в платье директорской дочки, а потом
выдали
мальчишескую одежду, но не ту, в которой он пришел. И теперь Матиуш ничем не
отличался от остальных ребят.
И вообще было не до него. До позднего вечера родители приносили гостинцы. Такого
роскошного пиршества не помнили даже самые старшие воспитанники.
Вот так веселье! А все из-за кого?
- Да здравствует король Матиуш! - раздался чей-то несмелый голос.
- Да здравствует!.. Да здравствует!..-дружно подхватили все ребята.
"Да здравствует полковник Дормеско!" - чуть не вырвалось у Матиуша.
Полковник Дормеско, сам того не подозревая, оказал Матиушу огромную услугу. С тех
пор
как Матиуш убежал, прошло три дня, а поезд ехал вперед без остановки. Дормеско спал,
часовой стоял в коридоре и караулил королевского пленника.
Приехали к морю. На берегу собралась толпа зевак. Весть о том, что корабль в порту ждет
Матиуша, моментально распространилась по округе.
Из вагона вынесли чемодан Матиуша, потом чемодан полковника, потом клетку с
канарейкой. Наконец вышел сам полковник: пять солдат с одного бока, пять с другого.
- А где Матиуш? Матиуш где?-заволновалась толпа. Зеваки разозлились: два часа мокли
под дождем и прозевали Матиуша. Но что это за таинственная клетка? - недоумевают
любопытные.
- Где Матиуш? -- спросил без обиняков начальник порта.
- Не суйтесь не в свое дело! - огрызнулся Дормеско.-Или вы морская и сухопутная
власть?
- Так точно!
- Тогда вы обязаны оказывать мне всяческое содействие. Дайте лодку. И как только мы
поднимемся по трапу, велите сниматься с якоря.
Смотрит капитан корабля и диву дается. Матросы тоже удивлены.
"Кто знает,-думают эти суеверные люди,-может, Матиуша заколдовали? Или его вообще
не
было?"
Приехал Дормеско на необитаемый остров, получил квитанцию за доставленные вещи и
отправился в обратный путь. Но спится ему неспокойно, угрызения совести мучают во
сне. Как-никак неприятно старому служаке не выполнить приказа.
Рапорт полковника, как важный исторический документ, приводится дословно:

Дормеско отправил рапорт с вестовым и, утомленный дорогой, завалился спать. Что тут
началось! Такого скандала свет не видывал.
Дормеско грозили, что его расстреляют, в солдаты разжалуют, сошлют в штрафной
батальон, на каторгу. Но это все ерунда по сравнению с паникой, охватившей самих
королей. Каждый день по три совещания, и одно-ночью! И каждое совещание в другом
городе, а иногда в двух городах одновременно. Сначала хранили все в тайне. Но
проныры-
журналисты пронюхали, что Матиуш убежал, и куда короли - туда и они. Поезда мчатся
на
всех парах. Министры теряют чемоданы, церемониймейстеры-головы. Экстренные
выпуски газет выходят в два-три часа ночи, и люди, как на пожар, выскакивают на улицу
в
ночных рубашках, чтобы купить газету. В кинематографах идут старые фильмы про
Матиуша. Всюду, куда ни глянь,-Матиуш. Сигары - "Матиуш Первый". Конфеты -
"Матиуш
Первый". Водка - "Матишовка".
- Экстренный выпуск! Революция у Молодого короля!
- Печальный король готовится к войне!
- Обыск во дворце Кампанеллы!
- Война Южной и Северной Африки!
Тысяча двенадцать раз сообщалось в газетах, что Матиуш пойман, и всякий раз это
оказывалось липой, уловкой, чтобы продать побольше газет. Вознаграждение за поимку
Матиуша с пяти миллионов возросло до десяти.
Ждали чрезвычайных событий, а что происходит на самом деле, никто не знал, даже
короли. Ясно одно: если Матиуша изловят, решить его участь тайком, без согласия детей,
не удастся. Этот номер не пройдет! Ибо все ребята-белые, черные, желтые-на его
стороне.
Закрыли фабрику, выпускающую перья "Матюшо", оштрафовали владельцев двенадцати
магазинов за то, что они выставили в витринах открытки с изображением Матиуша
Редактор газеты "Зеленое Знамя" сидел в тюрьме Известного поэта за гимн в честь
Матиуша отдали под суд Школы были оцеплены войсками Детям запретили продавать
зеленый материал. За игру в "зелень" учителя безжалостно ставили в угол А царь
Пафнутий, известный тупица, издал указ:

Но это еще не все. Княжна Леля Бенгальская явилась на бал к королю Людовику в
зеленом
платье. Сын Ореста, королевич Хастес, возглавил демонстрацию школьников
Транспаранты, с которыми ребята вышли на улицу, гласили:
"Долой плохие карандаши и мел! Требуем карандашей, которые не ломаются!"
"Долой тетради, в которых расплываются чернила!" "Долой учебники в некрасивых
переплетах!" "Долой одежду на вырост!" "Да здравствуют конфеты и шоколад!" "От
конфет
не портятся зубы!"
Короли запутались и не знали, кто с кем враждует, а кто с кем дружит, и сваливали друг
на
друга вину за случившееся.
- Это ты первый начал войну с Матиушем!
- А кто потребовал провозгласить его королем?!
- А ты позволил провозить через свою страну Бум-Друмово золото
- А у тебя Матиуш познакомился с неграми
- Ты первый показал ему парламент!
- Это твой шпион начал издавать у него газету! Запахло порохом Но войны все боялись,
потому что никто не знал, кто союзник, а кто враг
Поссорятся ребята в школе, учитель накричит на них, поставит провинившихся в угол - и
дело в шляпе! Поссорятся министры, ко роль выгонит одного или двух (это называется -
дать отставку), и в государстве воцаряется порядок. А вот как быть, если перессорились
короли?
Оказывается, даже из столь затруднительного положения бывает выход. На свете
существуют очень умные люди, которые называются дипломатами Они улаживают все
без
драки На этот раз навести порядок вызвался мудрый старик-лорд Пакс.
Лорд Пакс курил трубку и был немногословен В газетах сообщи ли: если лорд Пакс взялся
за дело, можно не беспокоиться, все будет в порядке.
Итак, короли приехали на остров Фуфайку Лорд Пакс проверяет по списку, все ли на
месте.
- Здесь, Здесь . Болен .. Здесь, Здесь Вышел на минутку в уборную. Здесь Нет
Наступила тишина Все ждут, что скажет лорд А он набивает табаком трубку и, как видно,
не торопится
- Пусть каждый выступит и скажет, чего он хочет и чем недоволен
Короли выходят по очереди. Один говорит громко, другой-тихо, один-кратко, другой-
длинно, один заикается и краснеет, другой покашливает, третий шепелявит, один
размахивает руками, другой раскачивается всем телом
Заседать больше двух-трех часов короли не привыкли, а тут сиди с утра до вечера. Лорд
Пакс вытрясет пепел из трубки, набьет ее снова и ни слова не говорит Недаром его
прозвали Железным Старцем Сидит будто не человек, а мумия Но если кто-нибудь
перебьет оратора или реплику с места подаст, так глянет, что душа в пятки уйдет
Наконец королям надоело слушать друг друга, и они с любопытством стали ждать, что
скажет лорд Пакс.
Желающих выступать больше не оказалось Воцарилась тишина Журналисты очинили
карандаши Посыльные помчались на телеграф предупредить телеграфистов, чтобы те
приготовились к приему теле грамм. Сейчас будет выступать лорд Пакс!
А лорд докурил трубку, выбил из нее пепел, прочистил, спрятал в карман и сказал.
- М-да - Помолчал и прибавил - Завтра в семь утра второе заседание.
Журналисты сломя голову полетели на телеграф Но в газете ведь не напишешь, что лорд
Пакс сказал "м-да" И вот каждый по своему вкусу сочинил за него речь и послал в газету
На другой день короли, злые, невыспавшиеся, собрались к семи часам утра. А лорд Пакс
как ни в чем не бывало сидит на председательском месте, покуривает трубку и опять
проверяет, кто явился, кого нет, кто опоздал.
- Вчера вы не знали, что скажут другие, а сегодня знаете, поэтому пусть каждый
повторит,
чего он хочет и чем недоволен
Опять короли выступают по очереди Одни говорят то же самое, другие не совсем то же
самое, третьи, позабыв вчерашнюю речь, говорят все наоборот. И снова Железный
Старец
продержал их до позднего вечера, а напоследок сказал:
- Отлично, завтра заседание назначается на шесть часов утра Короли чуть не лопнули от
злости.
- Вы придете завтра, ваше величество? - осведомляются они друг у друга, и каждый
уверяет, что нет, не придет, не позволит больше лорду Паксу над ним измываться. На что
это похоже! Их заставляет говорить, а сам трубку курит. Глупец, разве он не знает, что
короли не привыкли рано вставать и столько времени проводить на заседаниях.
Но храбрились они только на словах, а в глубине души побаивались лорда. Почему, сами
не знали. Так бывает и в школе: один учитель кричит-надрывается, в угол ставит, за уши
дерет, но его все равно не слушаются; а другой только глянет - и мурашки по спине. А
лорд
Пакс бросает строгие взгляды из-под седых насупленных бровей, курит трубку и
загадочно
молчит. Тут не только король, а самый что ни на есть храбрец струсит.
Пять раз подряд пришлось королям повторять одно и то же, ведь приезжали новые
короли
и нужно было ввести их в курс дела. И каждый раз кто-нибудь говорил иначе, чем
накануне.
Четыре дня злились короли, а на пятый-совсем выдохлись и присмирели. Даже короны у
них набок съехали, и они с таким трепетом взирали на трубку Пакса, будто в ней, а не в
коронах и скипетрах было спасение от всех напастей.
- Завтра воскресенье,-робко напомнил Молодой король, когда последний оратор кончил
говорить, чего он хочет и чем недоволен. Лорд Пакс встал, набрал воздуха в легкие и
сказал громко:
- В понедельник соберемся в четыре часа утра. Короли повскакали с мест, поправили
короны, натянули мантии-и давай бог ноги!
- Сколько можно терпеть это издевательство!-возмутился кто-то и стал подговаривать
остальных собраться в воскресенье тайком от Пакса и самим решить, что делать.
- Оставьте меня в покое, ваше величество, я смертельно хочу спать! Может, я умру к
понедельнику...
Но в понедельник все короли живые-здоровые ровно в четыре часа утра как миленькие
сидели на своих местах, с мольбой взирая на трубку Пакса.
- Ваши величества! Давайте обсудим, как мы поступим, если Матиуша поймают, и что
делать, если его не поймают. Кроме того, надо решить, какие принять меры, если
Матиуш
жив, и что предпринять, если он умер. И, наконец, как быть, если Матиуш пойдет на
мировую, и что будет, если он объявит войну. Где скрывается Матиуш, нам неизвестно.
Если верить словам Дормеско, он убежал на территорию своего бывшего королевства.
Но
полковник Дормеско может ^ ошибаться. Наше решение должно зависеть также от того,
возглавит ли Матиуш революцию в стране Молодого короля или перейдет на сторону
негров, которые объявили войну белым королям. Не надо забывать, что из всех черных
королей среди нас присутствует один
Бум-Друм. Но это еще не все. Мы должны предусмотреть и ту возможность, что к детям
присоединятся взрослые. Эти девять пунктов я ставлю на голосование. А сейчас
объявляю
пятнадцатиминутный перерыв, после которого вы проголосуете, какой из этих пунктов
первым обсудить на сегодняшнем заседании. Короли повскакали с мест:
- Да он нас заморит вконец!
- Мы отсюда живыми не выберемся!
- Что он, век здесь мариновать нас собрался?!
- Как хотите, а я уезжаю: у меня тетка тяжело больна.
- Мне операцию аппендицита должны делать! Доктор отпустил меня только на неделю.
- Я очень спешу: у меня сынок родился. Посмотрите, вот фотография!
- Завтра свадьба моей сестры! Она смертельно обидится, если я не приеду.
У всех были готовы отговорки, лишь бы улизнуть. Но стоило Паксу объявить, что
перерыв
окончен, как опять воцарилась тишина и порядок.
- Кто хочет взять слово: какой из девяти пунктов обсудим первым?
Молчание.
- Повторяю еще раз: кто хочет взять слово? Тишина.
- Повторяю в третий раз: кто хочет взять слово? Тут под столом, за которым сидели
короли, послышался шорох, и оттуда вылез Матиуш.
- Прошу предоставить слово мне,-сказал он. Короли остолбенели и, наверно, попадали
бы
на пол, если бы не удивительное самообладание лорда Пакса. Он строго посмотрел на
них
из-под насупленных бровей и, обращаясь к секретарше, невозмутимо сказал:
- Пожалуйста, внесите в список присутствующих короля Матиуша и пометьте: прибыл с
большим опозданием... Известны ли вашему величеству вынесенные на обсуждение
вопросы? - спросил Пакс, посасывая трубку.
- Да, я все слышал. И поскольку я жив, предлагаю поставить на обсуждение пункт пятый,
который гласит: "Как поступить, если Матиуш пойдет на мировую".
- Совершенно верно,-согласился лорд Пакс. Матиуш сел.
- Кто еще хочет высказаться?
Но короли при всем желании не могли вымолвить ни слова. Случившееся произвело на
них такое ошеломляющее впечатление, что они лишились дара речи или, как говорится,
проглотили языки.
- Если желающих выступить нет, прекращаю прения и перехожу к голосованию. Итак,
кто
за предложение короля Матиуша Первого Реформатора, прошу поднять два пальца
правой
руки... Предложение короля Матиуша Первого принято единогласно. Прошу занести это
в
протокол.
Тут Молодой король опомнился, вскочил с места и закричал
- Прошу дать мне слово1
- Слово предоставляется Молодому королю
- У меня вопрос можно ли называть Матиуша королем, если он в последней воине
лишился престола и королевства? Лорд Пакс именует его королем и обращается с ним
так,
будто он нам ровня Я спрашиваю правильно ли решать судьбу Матиуша вместе с
Матиушем? Ведь он как никак наш пленник. И лишился королевства
- Подумаешь! - перебил король Бамбук - Разве мало известно случаев, когда короли
лишаются королевств, а потом получают их обратно! Я сам тысячу лет прождал, пока
мне
вернули мои владения
- Вам никто не давал слова,-покраснев от гнева, сказал лорд Пакс - Перебивать
выступающих не полагается Молодой король не кончил Пожалуйста, продолжайте, ваше
величество
- Так вот, повторяю Матиуш - наш пленник Он убежал и заслужил за это наказание
Учитывая, что он добровольно сдался, наказание можно смягчить Впрочем, у него
другого
выхода не было, рано или поздно его все равно поймали бы, и он это отлично знал
- Вы кончили, ваше величество3
- Да, кончил
- Прошу слова, - сказал Матиуш
- Слово предоставляется королю Матиушу Реформатору
- Молодой король врет Короны лишил меня не народ, а кучка предателей Тридцать
трусов,
испугавшихся одной несчастной бомбы, не вправе свергать короля с престола. К тому же
один из них повалился мне в ноги, просил прощения и называл королем А полиция ваша
никуда не годится С таким же успехом я мог бы еще сто лет скрываться Я кончил
- Кто еще хочет высказаться3
- Я,-сказал Матиуш
- Слово имеет король Матиуш Первый Реформатор
- Предлагаю перенести заседание на завтра Пусть короли соберутся с мыслями,
посоветуются Так сразу, с бухты-барахты, трудно сообразить
- Да, да, перенести на завтра! Отложить! Короли сорвались с места и заговорили
наперебой Галдеж: поднялся такой, что даже лорду Паксу не удалось навести порядок
- Отложить! Перенести! Завтра! Дайте время подумать! Протестуем!
Лорд встал, стукнул кулаком по столу и выпустил из трубки устрашающий клуб дыма,
при
виде которого все успокоились, но продолжали стоять
- Прошу сесть.-Никакого результата.
- Прошу сесть,-дрожащим от гнева голосом повторил лорд Пакс
Первым сел Матиуш, за ним - остальные
- Ставлю на голосование предложение короля Матиуша- перенести заседание на завтра..
- На десять часов утра,-прибавил Матиуш
- На десять утра,-повторил лорд Пакс -Кто "за", прошу поднять руку
216



Все, кроме Молодого короля и Бум-Друма, подняли руки.
- Кто "против"?
На Молодого короля смотрят, а он хоть бы что.
- Кто воздержался?
- Я,-сказал Молодой король.-Я против любого предложения Матиуша. Здесь заседание
королей, а Матиуш не король. Прошу это записать в протокол как votum separatum1!
- Предложение короля Матиуша принято большинством голосов. Заседание объявляю
закрытым до завтра до десяти часов утра. Прощаясь, лорд Пакс пожал Матиушу руку.
- Поздравляю, ваше величество, вы овладели ситуацией. После заседания к Матиушу
подошел король Бамбук: хотел поболтать. Но Матиуш отвернулся от него с отвращением:
он терпеть не мог врунов. Матиуш знал, взрослые тоже иногда любят прихвастнуть, но
чтобы такое сказать, надо совсем совесть потерять. Тысячу лет ждал, пока ему вернули
королевство! Вот это сказанул! Ведь человек может прожить немногим больше ста лет, а
он: тысячу...
Матиуш пошел к морю и сел на камень. Им овладели усталость и печаль. Настрадался,
намучился-и ради чего, ради кого? Одна Клу-Клу осталась ему верна. Но она не знает и
не
должна знать, отчего у Матиуша пропало желание бороться. К чему огорчать Клу-Клу?
Пусть она будет счастлива!
Что это? Кто-то поет. Матиуш прислушался и узнал голос Печального короля.
Когда Матиуш покидал зал заседаний, в коридоре его поджидал Печальный король, но
Матиуш прошел мимо, будто они незнакомы. Он не сердился на Печального короля,
просто ему все опротивело. У него было только одно желание: поскорей покончить с
этим
и уехать на необитаемый остров. Там, вдали от всех дел, бесконечно усталый и
грустный,
король Матиуш закончит свою бурную жизнь.
О побеге Матиуш не жалел. Теперь по крайней мере он поедет не как узник, а как король.
Поедет добровольно, убедившись, что он никому не нужен.
- Матиуш, можно сесть рядом с тобой? - спросил Печальный король.
- Почему вы у меня спрашиваете? Остров не мой.
- Но ты ведь первый занял место на камне.
- Я могу подвинуться. ^
Долго сидели они рядом и молчали.
Печальный король вынул из кармана пригоршню орехов и протянул Матиушу. Матиуш
грыз орехи, а скорлупки бросал в море. Лодочка-скорлупка плавает возле берега, пока ее
не
накроет волна, и навсегда исчезает в белой пене.
- Где ты живешь, Матиуш?
- Первую ночь я провел под миртовым деревом, вторую - в зале заседаний под столом.
- Хочешь еще орехов?
- Спасибо.
- Короли остановились в гостинице, а я снял комнатушку в рыбачьей хижине. Там две
кровати и очень чисто.
При упоминании о чистоте Матиуш невольно усмехнулся: он вспомнил тюремных
пауков
и клопов.
- Я ничего не мог поделать,-как бы про себя проговорил Печальный король.-Даже от
престола отречься и уехать на необитаемый остров мне не позволили.
- Я слышал об этом,-сказал Матиуш.
- Ты очень похудел. Не мудрено, что тебя не узнали. Видно, нелегко пришлось тебе в
последнее время.
- Король,-сказал Матиуш, глядя на него в упор,-как я убежал, что делал и каким образом
пробрался сюда - это тайна. И я обязан хранить ее ради людей, которые вольно или
невольно помогли королю-изгнаннику. Никому на свете я теперь не доверяю, даже тебе.
Печальный король молча взял скрипку и заиграл. Из глаз его текли слезы...
Теперь послушайте, как Матиуш очутился на Фуфайке и почему ему хотелось поскорей
попасть на необитаемый остров. Сумею ли я рассказать точно, как все было на самом
деле,
не знаю.
Это не так просто, если учесть, что сто самых знаменитых ученых двадцать лет спорили
на
страницах газет, при каких обстоятельствах убежал Матиуш. И каждый отстаивал свою
версию.
Я выбрал самый интересный рассказ, полагая, что подробности решающей роли не
играют.
А дело было так. Через неделю Матиуш признался одному мальчику, что он-король.
"Врет",-подумал мальчишка, но потом все-таки поверил.
Вот пошли они как-то гулять, и попалось им на глаза объявление, в котором за поимку
Матиуша обещалось вознаграждение в десять миллионов. И мальчишки решили выдать
Матиуша полиции.
Когда они шли парами, по улице случайно проезжала Клу-Клу, которую выпустили из
тюрьмы. И она сразу узнала Матиуша. Клу-Клу заявила: ей непременно надо посетить
приют, чтобы устроить точно такой же у себя на родине. Купив два килограмма конфет,
она написала Матиушу записку:

Клу-Клу приехала в приют и, пока раздавала ребятам конфеты, незаметно сунула
Матиушу
записку. Вскоре после этого он подслушал разговор мальчишек и узнал, что его
собираются
выдать. Тогда он решил убежать и спрятаться у старушки, которая напоила его молоком,
когда они ловили убежавшего из зверинца волка. Прокрался Матиуш в дом, открыл
потихоньку дверь, а в комнате вместо старушки сидит плечистый детина. Оказалось, это
ее
сын, который уехал в дальние края, а теперь вернулся за матерью. Но Матиуш не знал
этого и сын старушки тоже не знал, что стоящий перед ним маленький оборвыш - король
Матиуш. Недолго думая, он схватил за шиворот мнимого воришку и потащил в полицию.
К счастью, в воротах повстречали они старушку. Матиуш кинулся к ней, а сын стоит и
глазами хлопает: ничего не понимает. Добрая старушка сразу узнала Матиуша и повела к
себе.
Тем временем жена колбасника донесла в полицию: так, мол, и так, жил у нас Матиуш,
украл колбасу с сардельками и скрылся. Но ей не поверили, потому что охотников
получить пять миллионов нашлось немало-все уверяли, будто его видели. Однако
письмо
из приюта, в котором опять упоминались злополучные сардельки, заставило
полицейских
и сыщиков схватиться за голову. На город обрушились обыски и облавы. А тут еще в
тюрьме подкоп обнаружился.
Дело принимало угрожающий оборот, и Матиуш написал Клу-Клу: есть только один путь
к
спасению - ехать вместе с ней. Но как это сделать? И Клу-Клу придумала. Она отравила
ночью свою собаку, тайком закопала в саду и сказала, что хочет увезти на родину чучело
любимого песика. Заказали столяру ящик, а сын старушки под видом чучела притащил в
мешке Матиуша. Его положили в ящик, заколотили и так погрузили в вагон.
Сколько унижений перенес бедный Матиуш во время путешествия! Клу-Клу, когда ехала
в
клетке с обезьянами, была еще дикаркой. Ей было голодно и тесно, но не стыдно, не то
что
гордому Матиушу. К тому же клетка - не ящик, живая обезьяна - не дохлый п;ес, а
королевская дочь-не король. Когда так вот рассказываешь, кажется, ничего особенного,
но
поди попробуй сам полежи в ящике!
Клу-Клу ехала одна, без охраны. Когда они прочли в газете про совещание королей на
Фуфайке, Матиуш решил: он поедет туда, а Клу-Клу - к неграм, объявившим войну белым
королям. На берегу моря Клу-Клу купила лодку, но, вместо того, чтобы подплыть к
стоявшему на рейде кораблю, направила лодку в открытое море. На море начался шторм
-
не сильный и не слабый, а так, средний. Но для лодки даже такой шторм опасен. И
потом,
они ведь заранее не знали, утихнет буря или разыграется вовсю.
Два дня гребли они без передышки, на третий-Матиуш высадился на берегу, а Клу-Клу
поплыла дальше. Грустно было Матиушу расставаться с верным другом, но ничего не
поделаешь-долг важней! Пробраться в зал заседаний и залезть под стол ничего не
стоило.
На островах даже короли чувствуют себя в безопасности, и поэтому там нет полиции.
Конечно, Матиуш похудел. Еще бы не похудеть от такой жизни!.. - Пойдем ко мне,-
предложил Печальный король.
Ладно. Лучше уж рыбацкая хижина, чем королевская гостиница.
Сидят они в хижине, пьют чай, но разговор не клеится. Слишком много надо сказать
друг
другу, а слова не идут, застревают в горле.
- Что такое votum separatum, дискуссия, апелляция? - спрашивает Матиуш.
- Выбрось эту чушь из головы! Эти слова придумали дураки, чтобы казаться умней.
- А лорд Пакс-умный?
- Короли его боятся, а он... только не думай, что я хочу тебе польстить,-он боится тебя.
Впрочем, он сам дал тебе это понять.
- А что значит овладеть ситуацией?
- Это когда противник у тебя в руках. Сейчас все зависит от тебя. Молодой король-твой
лютый враг, но его недолюбливают. Он задирал нос и храбрился, когда нас было трое, а
теперь ты можешь рассчитывать на поддержку тридцати четырех человек. Знай: как ты
захочешь, так и будет.
- Поздно,-ответил Матиуш и подпер голову рукой. - Ничего я не хочу и ничего на свете
мне не надо.
- Матиуш!-ужаснулся Печальный король.-Я тебя не узнаю. Ты не имеешь права так
говорить. Завтра ты можешь вернуть себе корону и королевство, которые принадлежат
тебе по праву. Ты назвал трусами тех, кто в разгар битвы вывесил белые флаги, а теперь
ты сам, король и вождь, накануне битвы, которая сулит тебе победу, предаешь себя и не
только себя, но свои реформы, труд, борьбу, детей. Опомнись, Матиуш! Осталось
потерпеть один день, последний день, и - конец!
Матиуш по-прежнему сидел неподвижно, подперев голову рукой. Только из груди
вырвался у него глубокий вздох.
- К чему мне победы? - прошептал он.
- Тебе ни к чему, но твоей победы ждут дети во всем мире. Они верят в тебя. Ты им
обещал. Ты называл себя королем-реформатором. Ты не имеешь права опускать руки.
Матиуш взял удочку и пошел на берег моря. Он просидел там до вечера, но не поймал ни
одной рыбки, хотя они подплывали к самому берегу. Видно, не до рыб ему было.
Заседание было очень бурным. Ораторы спорили друг с другом, все были возбуждены,
кроме лорда Пакса, который спокойно покуривал свою неизменную трубку.
- Итак,-сказал лорд, когда все желающие выступили,-перед нами две проблемы: Матиуш
и
его королевство - первая, и дети - вторая. Если Матиуш получит свое королевство
обратно, дети не перестанут бунтовать. Во всем мире начнутся волнения, в школах
пойдет
чехарда. Уже сейчас королевич Хастес возглавил демонстрацию детей. А что будет
дальше? Дети либо выберут Матиуша своим королем, либо потребуют, чтобы в каждом
государстве было два короля:
король взрослых и король детей. Как тогда быть? Поэтому сначала надо решить,
предоставим мы детям свободу или нет?
- Свободу?!-взревел царь Пафнутий - Розги им нужны, а не свобода! Попробовал бы мой
сын бунтовать, я спустил бы с него штаны и так всыпал, на всю жизнь бы запомнил
Теперь дурацкая мода - пальцем детей не тронь А их непременно бить надо С первого
раза
не поможет, бить еще и еще. Для начала можно отшлепать, не подействует-розгой
отсте1ать, а если и это не поможет-дать ремня
Все взоры устремились на Матиуша, но он молчал.
- Кто еще хочет взять слово? - спросил лорд Пакс.
- У меня другой метод,-сказал король Орест -Я против битья, оно быстро забывается.
Лучше не давать есть Оставить мальчишку без завтрака или без обеда, и он сразу
шелковый
станет Вот еще утруждать себя битьем! А можно в темную комнату посадить Натерпится
озорник страху, и весь вздор вылетит из головы.
- Я считаю, детям нельзя давать свободу,-заявил третий оратор.-Дети легкомысленны, у
них нет жизненного опыта. У нас еще свежи в памяти недавние печальные события в
королевстве Матиуша Бить детей не годится, это их озлобляет. Морить голодом-еще
хуже:
они могут заболеть и вырасти хилыми, тщедушными. По-моему, надо внушить им, чтобы
они подождали, пока подрастут и поумнеют.
- Прошу слова, - сказал Печальный король. - Я не согласен с предыдущими ораторами
Все,
что здесь говорилось о детях, раньше говорили о крестьянах, рабочих, женщинах и
неграх.
Они, мол, та-кие-сякие, нехорошие, и никаких прав им давать нельзя. Теперь мы
понимаем, что это неправильно. Матиущ поторопился и предоставил детям сразу
слишком
много прав. В этом его ошибка. Дети должны иметь свои деньги для покупки
необходимых
вещей. Не исключено, что они будут тратить их на всякую ерунду. Но разве взрослые не
транжирят деньги? Можно, например, дать им деньги взаймы, а они вернут, когда
вырастут. А сейчас они часто оказываются в положении нищих: о каждой мелочи изволь
просить, выбирать момент, когда взрослые в хорошем настроении. Впрочем, по
сравнению с прошлым дети уже сейчас пользуются большими правами. В старину отец
мог безнаказанно убить своего ребенка, а теперь это запрещено законом. Избивать детей
тоже. И не пускать их в школу родители не имеют права. Давайте лучше подумаем, какие
еще дать детям права. Они нисколько не хуже нас, взрослых.
- А вы откуда знаете;1 У вас, насколько мне известно, нет детей,-ехидно заметил
Молодой
король.
- Дайте мне слово,-попросила Кампанелла; она приехала, как только узнала, что Матиуш
присутствует на заседании.
Но не успела она рта раскрыть, как раздался крик-жуткий, леденящий кровь боевой клич.
- Измена! - завопил кто-то из королей и хотел было запереть дверь на ключ, но поздно- в
зал заседаний во главе с Клу-Клу ворвалась толпа дикарей и давай вязать всех без
разбора.
- Матиуш, ты свободен!-крикнула Клу-Клу.
- Заседание объявляю закрытым,-возвестил связанный по рукам и ногам лорд Пакс,
который в суматохе потерял свою трубку.
Матиуш вспомнил рассказы старого профессора, который знал пятьдесят языков, и
догадался, что это самые дикие дикари Даже Бум-Друм побаивался их и никогда не
приглашал в гости больше двух-трех человек разом Да, профессор говорил еще, они
превосходные гребцы
Бум-Друм, не скрывая неудовольствия, отчитал Клу-Клу.
Нельзя терять ни минуты! Дикари уже связывают королей и сваливают вместе по пять
человек. К счастью, они умеют считать только до пяти, не то короли задохнулись бы в
одной большой куче
Матиуш растерялся. Но его выручил Бум-Друм
- Возьми поскорей со стола вон ту чурочку,-сказал он,- и обойди с ней пять раз каждую
кучу королей Только смотри не оборачивайся и не сбейся со счета, а то будет худо
Матиуш идет впереди, за ним - Бум-Друм, Клу-Клу и вожди племени. Оглядываться
нельзя, но Матиуш догадывается, что дикари идут на руках Матиушу очень стыдно за
своих
друзей Пожалуй, лежать в мешке вместо дохлого пса было не так стыдно "Уж лучше бы я
сам валялся связанный",-подумал Матиуш Но отвлекаться нельзя одно неосторожное
движение - и мир лишится белых королей
Осталось обойти четыре кучи, три По сравнению с этим прогулки по тюремному двору -
одно удовольствие. Короли понимают дела их плохи, и лежат смирно, не шелохнутся.
Вот
когда пригодилась Матиушу привычка отсчитывать шаги и умение ходить разными
способами, потому что Бум-Друм то и дело давал ему новые указания
- Теперь делай большие шаги, нагнись вправо, подними чурку кверху, пройдись на
пятках,-
командовал Бум-Друм.-Смотри, не вырони священное дерево, когда оно станет жечь
тебе
руки.
А чурка становилась все горячей
Наконец последняя куча наверху - связанная Кампанелла Матиуш, не выдержав, закрыл
глаза
- Теперь выйди из дома,-говорит, запыхавшись, Бум-Друм- эта процедура была ему не по
возрасту тяжела
Спускается Матиуш по лестнице, а чурка жжет все сильней, будто он стакан горячего чая
несет
- Бум-Друм, горячо!
- Потерпи, Матиуш! Скоро конец
- Можно чуть-чуть побыстрей?
- Нет
Матиуш понимает Бум Друм сам бы рад скорей покончить с этим Значит, на самом деле
нельзя Однако справедливости ради надо признать, церемонии, принятые при дворах
белых королей, не так мучительны
Наконец жрец взял из обожженных рук Матиуша священную чурку.
- Что все это значит? - спросил Матиуш у Клу-Клу, которая с состраданием смотрела на
его покрытые волдырями руки
- Я сделала глупость Не сердись на меня Я боялась, как бы с тобой не случилось беды,
если
я не подоспею на помощь Сейчас
опасность миновала, но это могло печально кончиться . Тебе очень больно?
Военный танец дикарей продолжался три часа Тем временем Бум-Друм, Клу-Клу и
Матиуш выкатывали из погреба бочки с вином, пивом и ликерами
- Когда они кончат танцевать,-сказал Бум-Друм,-я послежу за порядком, а вы подносите
каждому по полкружки вина, и в каждую кружку Матиуш пусть бросает по одному
зернышку, а Клу-Клу - по три
И Бум-Друм дал им по мешочку с маленькими горошинами. Потом вскрыл на руках у
Матиуша волдыри и помазал обожженные места какой-то жидкостью, иначе он не смог
бы
держать кувшин и бросать в каждую кружку по зернышку
У Матиуша уже онемели руки, а очереди конца нет. Бум-Друм распоряжается одних
направляет к Матиушу, других-к Клу-Клу Матиуш заметил к своей дочери он отсылает
больше дикарей "Наверно,-догадался Матиуш,-это самые дикие"
"Когда это кончится? - мысленно спрашивает он себя и с тоской думает о необитаемом
острове - Пусть делают что хотят мирятся, ссорятся, награждают или наказывают, пусть
хоть съедят друг друга, лишь бы меня при этом не было"
Наконец в последнюю кружку налили уксуса-вина не хватило,-бросили последнее
зернышко, подошел последний дикарь
Все.
Наверно, тем дело и ограничилось бы, если бы среди приехавших с Клу-Клу дикарей не
затесался тайком страшный злодеи и людоед - главный жрец племени и главный
мошенник Этот шарлатан самые обыкновенные фокусы, какие у нас показывают в цирке
(искусству фокусника обучил его какой-то беглый каторжник в уплату за шкуру леопарда
и
двух обезьянок), выдавал за чудеса, а негры слепо ему верили и приносили богатые дары
И вот, боясь лишиться власти и, главное, богатых даров, когда Клу-Клу построит
железную дорогу, телеграф, начнет издавать газеты, научит негров читать и стрелять из
пушек, он пустился в рискованное путешестие с тайной мыслью погубить противную
девчонку и ее дружка - Матиуша
Злодеи прокрался ночью в комнату, где лежала связанная Кампа-нелла, и съел ее, а сам
сел
в лодку- и был таков! Он знал гнев белых обрушится на его соплеменников, а значит, и
на
Клу-Клу Его расчеты, как мы увидим, оправдались
Когда весть об этом трагическом событии облетела остров, самые дикие дикари еще
крепко спали, выпив с вином по три маленьких зернышка, а менее дикие, которые
получили накануне по одному зернышку, стали просить у Матиуша прощения,
кувыркаться
в знак печали и выражать ему свою преданность И Матиуш приказал немедленно
погрузить спящих в лодки Лодки со связанными дикарями оттолкнули от берега, и они
поплыли в открытое море На острове по
приказу Матиуша осталось сто самых послушных По первому слову короля-солнца (так
незваные гости называли Матиуша) они развязали белых королей
Опечаленные и удрученные, собрались короли на заседание Да же невозмутимый лорд
Пакс был подавлен известием о смерти королевы Кампанеллы
- Прошу почтить память съеденной королевы вставанием Все встали
- У меня замечание по повестке дня,-подняв руку, сказал Бум-Друм
Интересно, что он хочет сказать7
- Белые короли! Мои черные братья причинили вам большую неприятность Я разделяю
ваше горе Но виноваты в этом вы сами Вы понастроили себе роскошные дворцы, а на
нас
вам наплевать "А права, которые мы вам дали?" - возразите вы Но что нам права, если
мы
нищие и неученые Поэтому я прошу обсудить сегодня вопрос не только о белых детях, но
и
о черных Мы, старики, смирились со своей тяжелой долей, но пусть хоть у наших детей
жизнь будет лучше
- Итак, на повестке дня четыре вопроса Первый о белых детях Второй: о Матиуше
Третий-
о королевстве съеденной Кампанеллы Четвертый, о черных детях,-объявил лорд Пакс
Однако обстановка не располагала к переговорам Короли нервничали: их беспокоило
присутствие ста дикарей И хотя перед гостиницей стояли белые часовые и всю ночь до
утра будет сменяться караул, все равно страшно, вдруг повторится то же самое Итак,
королям было не до переговоров
Пусть Матиуш скажет, чего он хочет Они заранее на все согласны Во-первых, он спас им
жизнь, во-вторых, сто дикарей готовы в любую минуту броситься на его защиту Оттого,
что у дикарей нет огнестрельного оружия, королям нисколько не легче Отравленные
стрелы и копья - тоже достаточно неприятная штука В конце концов какое им дело до
Матиуша? Если Печальный король хочет, пусть возится с ним. А Молодой король, как
главный виновник, должен добровольно отречься от престола и передать власть отцу
Хорош король! Взбунтовавшихся детей не сумел усмирить!
Примерно так думал каждый про себя, но все ждали, что скажет Матиуш.
А тот молчал. От горя он не мог произнести ни слова
Наконец Альфонс Бородатый, потеряв терпение, потребовал, чтобы Матиуш высказался.
- Ваше величество, вы хотите взять слово? - спросил у Матиуша лорд Пакс
- Давайте в знак траура по королеве Кампанелле перенесем заседание на завтра
Возразить было нечего. Короли согласились, хотя без энтузиазма. Гроба на острове не
нашлось, и останки королевы положили в ящик из-под винных бутылок и закопали в
землю
Матиуш встретился с Клу-Клу под миртовым деревом
- Хорошо бы внести в протокол небольшую поправочку. три короля убито и пять легко
ранено не в постели, а в схватке с врагом. Мелочь, а в корне меняет дело.
- Факты искажать нельзя,-сухо отрезал лорд Пакс и открыл заседание.
- Господа, напоминаю: я высказался против того, чтобы Мати-уша называть королем.
Давайте проголосуем за мое предложение,- заявил Молодой король.
- А я предлагаю проголосовать за то, чтобы вас называли не королем, а наследником
престола. Во вчерашних газетах сообщалось. под давлением общественного мнения
Старый король вынужден взять власть в свои руки,-хладнокровно возразил Матиуш.
- Перестаньте спорить!
- Давайте не терять даром время!
- Если к мелочам придираться, мы никогда не кончим.
- У меня сын родился!
- Мне надо делать операцию аппендицита!
- У меня тетушка захворала!
- Как хотите, а я сегодня вечером уезжаю. Хорошенького поне-многу!
- Какая разница - Матиуш или король Матиуш, лишь бы он сказал, чего ему надо.
- Матиушу слово!
- Королю Матиушу слово!
- Кончайте волынку! - галдели короли. Лорд Пакс открыл папку с протоколом суда над
Матиушем и прочел:
- На двенадцатой странице говорится: "Жители столицы лишили Матиуша королевской
власти". А ниже приписка: "С решением банды предателей и трусов не согласен. Ибо я
был
королем и останусь им до самой смерти". Страница тысяча сорок третья, двенадцатая
строка сверху: "Один из подписавших акт о низложении короля кинулся Матиушу в ноги
и
со слезами воскликнул: "Король, прости меня, подлого изменника!" Итак, из документов
явствует, что ни сам он, ни даже те, кто лишил его власти, не переставали считать
Матиуша королем. Поэтому я обращаюсь к его величеству королю Матиушу Реформатору
и
прошу высказаться.
В наступившей тишине послышался шум далекого прибоя. Короли приготовились дать
отпор. От этого мальчишки всего можно ожидать. Но вообразите их изумление, когда
Матиуш сказал:
- Я, Матиуш Первый, считаю себя виноватым. Из-за меня убито, растерзано дикими
зверями и покалечено множество народу. Я уезжаю на необитаемый остров. От престола
я
не отрекаюсь, но управлять страной пока не буду. Завоеванные земли возвращаю их
владельцам. Молодой король может забрать свой порт обратно. Я в его милостях не
нуждаюсь! Страна моя остается в прежних границах, в каких была при отце. Стыдно
прослыть королем, не сумевшим сберечь наследие предков. Пусть жители моей страны
выберут себе президента.
- А как же дети?
Матиуш нахмурился и промолчал.
- Разрешите за него сказать несколько слов.-Печальный король встал.-Мне, как другу
Матиуша, известны его мысли и намерения. Матиуш очень устал. Он хочет в тишине и
одиночестве разобраться во всем виденном и пережитом. А когда он отдохнет на
необитаемом острове, то выскажет свои соображения на новом королевском совете.
- Замечательно! Превосходно!-в восторге закричали короли.-Если его величество король
Матиуш устал, пусть отдыхает на здоровье. Мы тоже хотим отдохнуть! Мы тоже устали!
Пора домой:
неизвестно, как там управляются без нас министры. У нас кости болят! Шутка ли,
пролежать столько часов связанными лианами друг на дружке, как поленья!
Лорд Пакс не разделял всеобщего восторга. Благовоспитанному джентльмену была не по
вкусу кутерьма, поднявшаяся в зале. Короли повскакали с мест, кричали, перебивая друг
друга. Попробуйте в таких условиях вести протокол. Видно, лорд Пакс потерял власть
над
королями: они перестали его бояться.
- Ваши величества, давайте проголосуем...-лорд Пакс сделал робкую, но безуспешную
попытку навести порядок.
- Перестаньте морочить нам голову! Мы берем Матиуша и отправляемся на торговый
корабль. Надо устроить прощальный зав1рак!
Короли подхватили Матиуша под руки и потащили. Сначала он слегка упирался, но
потом
решил: если тебя приглашают, отказываться неприлично. А короли вели себя так весело
и
непринужденно, словно были его закадычными друзьями. Казалось, на всем свете нет
для
них человека дороже.
Раньше, когда Матиушу приходилось сталкиваться с королями, министрами или просто
со
взрослыми, они всегда давали ему почувствовать, что он маленький, а они большие. А
сейчас между ними никакой разницы. "Не такие уж плохие люди эти короли",-подумал
Матиуш. Он словно впервые их увидел. Никаких церемоний, никакого этикета. Хохочут
во
все горло. Катятся кубарем с горки, гоняются друг за другом. Король Мальто изображает
людоеда.
- Матиуш, выпей с нами на прощание! Не беда, что ты маленький. Маленький, да
удаленький! Раз ты реформатор, значит, великий человек. Да здравствует король
Матиуш!
На палубе торгового судна расставили столы. На столах вино, коньяк, ликеры, наливки,
всевозможные яства, корзины с фруктами.
Матиуша усадили на почетное место. Наполнили бокалы.
- За здоровье Матиуша!
Оркестр заиграл национальный гимн. Короли едят, пьют, и Матиуш от них не отстает.
Не
успеет выпить бокал, как ему опять подливают.
- Да здравствует Матиуш Первый!
- Да здравствует Матиуш Великий!
Короли напились и полезли к Матиушу целоваться, прося называть их по имени. У
Матиуша от вина закружилась голова, но ему было очень весело, он пел и плясал вместе
со
всеми.
- Вот видишь, дорогой Матиуш, как хорошо жить с нами в дружбе. Отдохнешь на
необитаемом острове, вернешься к себе в столицу и заживешь, как все короли,- весело и
беззаботно Ты думаешь, почему короли раньше воевали? Да потому, что скучно было в
замках за высокими стенами сидеть. А теперь у нас и без войны развлечений хватает.
Выпьем за вечную дружбу!
Выпили.
- За реформы! Опять выпили.
- За равноправие детей!
Еще раз выпили.
Среди пирующих не было лорда Пакса и двух королей. Молодого и Печального. Они
остались в зале заседаний писать протокол Короли страшно ссорились между собой и
никак не могли прийти к согласию: один хочет одно, другой-другое. Увидели, что так
далеко не уедешь, и каждый написал свой протокол. Пусть Матиуш сам выберет, какой
ему
больше понравится.
Сказано-сделано. Сели в лодку и поплыли на корабль А там дым коромыслом. Ни о
каких
переговорах речи быть не может
Короли обступили прибывших и давай их обнимать, целовать, благодарить за труд.
Тащат
к столу, угощают То смеются, то плачут, вспомнив, как их чуть не съели дикари. Потом
стали упрекать Печального короля, что он нос задирает и не хочет водить с ними
компанию Одним словом, полнейшая неразбериха!
Пьяные монархи вырвали у Молодого короля бумагу и подписали. Потом подписали и
протокол Печального короля. Тот хорош, говорят, а этот еще лучше.
- Стоит ли ссориться из-за пустяков? Если короли не ошибутся, министрам нечего будет
исправлять, распутывать и приводить в порядок.
Ура! Да здравствует протокол! Да здравствует Железный Старец-лорд Пакс! Да
здравствует Печальный король! Да здравствует Молодой король! Да здравствуют дружба
и
любовь! Да здравствует Матиуш Реформатор!
Теперь рассказ пойдет совсем о другом С тех пор, как Матиуш высадился на
необитаемом
острове, все переменилось. Раньше было так, а теперь - иначе. И сам Матиуш стал
другим
Ему кажется, будто он видит сон или, наоборот, проснулся, и все, что было раньше, ему
приснилось. Чудно оттого, что все вдруг стало иным
Короли, придворные интриги, дети, негры-все отступило на задний план. Словно не он,
а
кто-то другой вел войны, выигрывал и проигрывал сражения, томился в заточении,
совершал побеги, скитался переодетый по стране, скрывался... Кто-то, о ком Матиуш
слышал или с кем был даже знаком. Только очень давно.
Сидит он на берегу моря и бросает в воду камешки. А вода синяя-синяя! Кругом тишина
и
красота такая, что глаз не оторвешь! На
душе у Матиуша хорошо и спокойно Никаких забот, хлопот, огорчений
"Может, и правда все это мне приснилось3-думает Матиуш - Нет, это было наяву, только
давным-давно"
И вовсе не давным-давно, а совсем недавно Просто Матиуш с тех пор очень изменился.
Странно, как это он не знал, что можно быть другим человеком Но кто же он на самом
деле3 Гордый, непреклонный король-реформатор или тихий и задумчивый
добровольный
изгнанник- философ э
Да, Матиуш стал философом, то есть человеком, который размышляет обо всем, что
видит
Сидит целый день и думает Но это вовсе не значит, будто философы - бездельники
Мышление тоже труд, и очень тяжелый Между обыкновенным человеком и философом
большая разница Для обыкновенного человека лягушка-просто лягушка, а философ
увидит
лягушку и думает "Зачем она существует в природе3"
Вместо того чтобы рассердиться и обругать своего обидчика, как это делает
обыкновенный
человек, философ размышляет, почему один человек задира и злюка, а другой нет?
Обыкновенный человек увидит что-нибудь хорошее у другого и завидует, ломает себе
голову "Как бы мне тоже заиметь такую штуку3" А философ предается раздумьям: "Как
сделать, чтобы все было у всех людей3"
Вот таким человеком и стал Матиуш
Сидит он на берегу и бросает в воду камешки Со стороны можно подумать вот
бездельник!
Но это не так, в голове у него идет напряженная работа, рождается тысяча вопросов
"Что происходит в мозгу, когда человек думает3 Почему человек спит3 И почему
засыпаешь всегда незаметно3 И вообще, что такое сон? Почему мы растем, стареем,
умираем3
Дерево тоже растет, становится трухлявым, болеет А сказать, что ему больно, бедное
дерево не может Почему?
А море живое3 Если прислушаться, оно вздыхает, как великан, а в непогоду стонет и
воет
И все-таки оно неживое Зато в море водятся рыбы И снова загадка почему человек не
может жить в воде, а рыба-на суше3
До того как изобрели аэроплан, летали только птицы Чудно муха умела летать, а человек-
нет Выходит, муха умней нас? Почему муха ползает по потолку, по стенам, по стеклу, а
если попробовал бы человек, то упал бы и разбился.
Интересно, есть у птиц свои птичьи слова. Когда канарейка поет, понимают ее другие
канарейки или нет.
В голове у Матиуша - тысяча вопросов, и на все надо ответить самому, потому что нет у
него ни книг, ни товарищей, ни учителей. Получается, будто он ученик и учитель
одновременно И это ему нравится Раньше он обо всем спрашивал иностранца-гувернера
или капитана, но те никогда не могли объяснить ему так понятно, как он объясняет себе
сам
И вообще у Матиуша такое ощущение, будто он не один Человек в одиночестве скучает, а
Матиушу не скучно Он рассуждает сам с собой, и ему кажется, словно у него много
собеседников Почему это?
"Наверно, в голове у нас много-много малюсеньких человечков, и каждый что-то знает,
говорит свое Иногда они спорят, ссорятся, по том мирятся и дают друг другу советы
Почему, например, в памяти всплывает внезапно то, о чем ты давно забыл? Наверно,
малютка, которому поручили это дело, заснул, а проснувшись, напомнил тебе то, о чем
позабылось Таинственные существа, эти мысли-малютки! А может, это не живые
существа, а маленькие механизмы, пружинки или что-то вроде фонографа?! Нет,
приборы
и механизмы делаются из железа на фабриках, они сами не умеют говорить
В крови тоже есть крохотные существа - красные и белые кровяные тельца, которые
можно
увидеть только под микроскопом И в воде есть микробы, их тоже невооруженным глазом
не разглядишь На верно, ученые не изобрели еще таких увеличительных стекол, через
которые можно увидеть мысли малютки
А может, и в сердце они живут Соберется много грустных человечков, и на сердце
становится тяжело А развеселятся, разыграются шалуны - на сердце легко и радостно
А что такое совесть? Не самый ли это главный человечек, который знает, что можно
делать, а чего нельзя И все остальные его слушаются, как ученики - учителя А когда не
слушаются, человек совершает дурные поступки Если это так, тогда понятно, почему
один
и тот же человек может поступать то хорошо, то плохо"
Иногда Матиушу кажется, будто в голове у него идет настоящий бой Одни побеждают,
другие терпят поражение Похоже, там тоже есть свои министры и войско А самая
главная
мысль - как матка в пчелином улье Пчелы перелетают с цветка на цветок, и мысли
передаются от одного человека другому Матиушу, например, передались некоторые
мысли
министров, лорда Пакса, папины и мамины мысли и даже бабушкины и прадедушкины
Сидит Матиуш на берегу, бросает в воду камешки, а мысли, как пчелы, роятся в голове И
чудится Матиушу он - на уроке, только не один у него учитель, а тысяча или миллион Но
никто друг друга не перебивает, все говорят по очереди, и первым отзывается тот, кто
нужнее
Может, никаких человечков и нет, просто Матиуш выдумал их, чтобы было интересней
Надоест смотреть на море, Матиуш идет в лес-к муравейнику Сядет на пенек и
наблюдает
за муравьями Это тоже очень интересно Бросит листик или кусочек коры и глядит, как
муравьишка его к себе в муравейник тащит А то возьмет осторожно муравья и посадит на
руку, тот мечется, суетится, убежать хочет Матиуш поднимет палец, а муравей думает,
что
это гора Перебирает лапками-крючочками, бегает взад вперед по ладони и воображает,
будто десятки верст сделал Вот чудак!
А то вынесет Матиуш клетку с канарейкой, повесит на сук, откроет дверцу и ждет, что
она
станет делать Канарейки с воли не понимают, о чем поет канарейка-узница, и не любят
ее
Однажды Матиуш выпустил свою канарейку, они накинулись на нее и чуть не заклевали
А
ему казалось, между ними никакой разницы нет и это желтая, и те И поют одинаково Но,
значит, есть разница, если они не признают ее
Канарейка в клетке скок скок с жердочки на жердочку и поет А канарейки с воли
слушают
и что-то щебечут в ответ Подлетит канарейка-узница к открытой дверце, повертит
головкой, защебечет-словно советуется, как быть Взмахнет крылышками, вот-вот улетит,
но нет - раздумала Иногда осмелеет трусишка, выпорхнет из клетки, но тут же опустится
на нее снаружи боязно, видно, покидать темницу Канарейки с воли переговариваются с
пленницей, но Матиуш не понимает птичьего языка и не знает, ссорятся они или просто
спрашивают, откуда она То ли завидуют ее позолоченной клетке, то ли смеются, что
летать
разучилась
"Ничего, привыкнут,-думает Матиуш-Моя канарейка может многому их научить И они
знают много такого, чего она не знает"
Сколько в природе интересных загадок!
Со стороны кажется, будто Матиуш ничего не делает Но у него каждая минута занята, а
когда наступает вечер, не хочется спать ложиться
Вечером на небе загораются звезды Матиуш глядит на них, словно впервые видит
Неужели они такие же большие, как наша Земля? А есть ли там люди, пчелы, мухи?
Человек по сравнению с океаном или Вселенной - жалкая козявка Матиуш пробовал
сосчитать звезды на небе, да сбился со счета
Западная часть острова, где поселился Матиуш,-гористая Гор там, правда, немного -
всего
четыре, и три совсем невысокие Между этими невысокими горами и морем раскинулась
поляна На поляне домик - бывшая школа, в которой и живет Матиуш Слева поляну
отгораживает от моря четвертая гора, высокая,- можно сказать, скала У подножия ее-
залив, в который впадает река, берущая начало в восточной части острова К востоку
остров расширяется, и леса там гуще. В этих непроходимых чащах укрылись в свое время
туземцы, спасаясь от свирепствовавшей кори
Вместе с Матиушем в школе поселился наш старый знакомый, знаменитый соня -
полковник Дормеско Его помиловали, приняв во внимание прежние заслуги перед
родиной Немаловажную роль сы грало и то обстоятельство, что дело с побегом
царственного пленника закончилось благополучно Солдаты, которые охраняли остров и
выполняли всякую хозяйственную работу, жили в доме, принадлежавшем когда-то
предприимчивому торговцу
В море неподалеку от острова высилась скала, на скале-маяк С тех пор как Матиуш жил
здесь, его еще ни разу не зажигали там что-то испортилось
Раз в неделю корабль доставлял почту: газеты, письма и провизию. Писем Матиуш
получал мало, а газет не читал. И времени нет, и охоты.
К чему новые известия, когда накопилось столько мыслей, которые надо обдумать.
Матиуш решил начать новую жизнь, но, чтобы опять не наделать ошибок, надо
разобраться в своих поступках. А в голове - полнейшая неразбериха. Человечки-мысли
совсем распустились, делают что вздумается. Ложатся спать и встают когда хотят,
куда-то
улетучиваются из головы и опять нежданно-негаданно появляются. Сражаются друг с
другом, а по какому поводу, неизвестно. Чем больше Матиуш думает, тем больше
запутывается.
"Ну хорошо, королем я не хочу быть. А кем же я буду? Ведь нельзя всю жизнь бросать
камешки в воду и наблюдать за муравьями! Если в тюрьме я ходил по двору и считал
шаги,
то почему теперь не могу считать звезды и камни? Но тогда я был пленником и хотел
убежать. А сейчас?"