Часть 11

У Матиуша что-то есть во взгляде, как у лорда Пакса - посмотрит пристально, и озорники
присмиреют.
Каково же было удивление ребят, когда Матиуш согласился играть в снежки
- В кого три раза угодят снежком, тот убит Кто упадет, тот в плен попал,-говорит
Матиуш,
припоминая сражения в королевском парке
Матиуш не командир, но признанный полководец. И все беспрекословно ему
подчиняются. Но он не зазнается, и никто не слыхал, чтобы он кому-нибудь сказал: "Э,
много ты понимаешь, болван!" Каждого внимательно выслушает и, если совет дельный,
согласится, а если так себе, изменит немножко, и получается как надо, но никому не
обидно. А если совет никудышный, объяснит почему.
- Надо генералов выбрать,-предложил кто-то.
- Зачем?-возразил Матиуш.-Давайте лучше сделаем так, пусть каждый пять раз бросит в
цель, и самых метких стрелков распределим поровну между двумя отрядами.
Мальчишки норовят схитрить. Кто нарочно плохо целится, кто промахнется и спорит,
что
попал. Но Матиуша не проведешь: он зорко следит за состязанием.
- Давайте условимся: не обижаться и не спорить. Генеральное сражение все
откладывалось: то оттепель, то снег слишком сухой - снежки рассыпаются. Но Матиуш
советует не торопиться.
Поспешишь - людей насмешишь. Старшеклассники напрашивались играть с ними.
- Нет,-сказал Матиуш,-сначала мы сами попробуем.
Три дня длилась подготовка к битве: строили крепости, насыпали снежные валы.
Матиуша больше не считают гордецом. Ребята полюбили его. Кто столько интересных
сказок знает? Только Матиуш. Чтобы ребята не догадались, что сказки негритянские,
Матиуш изменял имена.
С каждым днем растет его слава. А вместе с ней любопытство:
кто он и откуда? Известно, что его отец тюремный надзиратель, и все.
- Марцинек, ты видел преступников?
- Это правда, что их по глазам можно узнать?
- А ты много стран повидал?
Матиуш старается перевести разговор на другую тему. Но мальчишки - народ упорный.
- Не увиливай, расскажи нам всю правду.
- Что? - переспрашивает Матиуш, будто не понимает, о чем идет речь.
- Дай честное слово, что расскажешь все, как было.
- Честное слово, расскажу, когда придет время. Но, откровенно говоря, Матиушу очень
не
хочется, чтобы это время наступило. Опять он обжился здесь, привык, и его все
полюбили. В школе - хорошо, и с ребятами он ладит. Есть среди них, правда, несколько
шалопаев, но они стараются исправиться. Ведь сразу это никогда не получается.
- Думаешь, я сам не знаю, что я задира и драчун? Ну, говорю я себе, с понедельника
исправлюсь. Проходит понедельник, вторник, а я все такой же,-жаловался Матиушу
один.
- Не пойму, почему мне так нравится злить других. Это я еще себя сдерживаю, а то бы со
мной никто и водиться не стал,-признавался другой.
- Теперь я смирный, а знал бы ты меня раньше! Мне, бывало, все равно: собака ли,
курица,
старик, лошадь, ребенок. У меня будто руки чешутся. Схвачу камень или палку,
размахнусь,
и-раз! Вот погляди,-и показывает на голове, на руках, на ногах большие и маленькие
шрамы.-Вот это след конского копыта. А здесь топором по пальцу тяпнул. А это стеклом
от
разбитой бутылки порезался - кровь хлестала, еле остановили. Тут вот собака укусила,
когда я санки ей к хвосту привязывал. Постарше стал, за ум взялся, а то страх что
вытворял! - рассказывал третий.
Матиуш всех выслушивал и одному советовал одно, другому-другое. Но каждому
говорил:
не падай духом. Не опускай рук. Старайся.
- Главное - сильная воля. Но с неба она не свалится, ее надо воспитывать в себе,
тренировать. Захотелось, например, тебе доплыть до маяка, но без тренировки ты только
из сил выбьешься, а цели не достигнешь. Или, представь себе, что ты дикарь...
И, увлекшись, Матиуш начинает рассказывать про негров, как человек, который сам их
видел.
Ребята часто вспоминают в разговорах короля Матиуша.
- Был бы жив король Матиуш, учитель не посмел бы нас за уши драть.
- Вот тут по распоряжению короля Матиуша начали строить карусель.
- А шоколадки - помните? Только три раза выдали, и то не всем досталось!
- В столице, говорят, взрослые в школу ходили, а ребята их по рукам били и в угол
ставили. Вот потеха!
И ребята весело смеялись, будто вспоминая забавную историю. А Матиушу становилось
не
по себе. Он умолкал и тяжело вздыхал,
Он словно предчувствовал, что скоро кончатся тихие, безмятежные дни. И впереди ждут
его борьба и заботы.
Отчасти предчувствовал, а отчасти знал от людей, которые читали газеты.
В газетах сообщили о смерти Старого короля и что на престол снова вступил его сын.
Молодой король дорвался до власти и сразу же заключил военный союз с царем
Пафнутием. В армии вспыхнул мятеж (солдаты и офицеры его не любили), но он
расстрелял бунтовщиков и объявил, что впредь будет поступать так с каждым, кто пойдет
против него. А королям заявил, что они обманным путем отняли у него порт. С
Печальным королем он окончательно рассорился.
- Ты ведь сам подписал договор,-урезонивали его короли.- А договор королей отменить
нельзя.
- Подписывал, во-первых, не я, а отец, а во-вторых, Матиуш на Фуфайке целых два
договора подписал, ну и что?
- Верно, но Матиуш был пьяный.
- А кто ему велел напиваться? Потом, одно дело, будь он жив, а другое - когда он умер.
"Война спит",-пришли Матиушу на память слова смотрителя маяка.
Спит, но в любой день может проснуться.
И Матиуш сидел на уроках с отсутствующим видом, не слушая вопросов учительницы.
Но
кто знает, какие важные проблемы решал он в эти минуты.
- Марцинек, на уроках надо быть внимательным,- пожурила его учительница.
- Я постараюсь.
Беспокойство Матиуша росло с каждым днем. Он забросил игры с ребятами, по ночам
лежал с открытыми глазами и вздыхал. "Видно, сглазили парнишку",-решил хозяин и
собрался везти Матиуша к доктору.
И вот война проснулась. Матиуш в последний раз отправился на уроки.
- Я больше не буду ходить в школу,-сказал он.-Спасибо вам и товарищам за все.
- Что случилось? Почему? - посыпались со всех сторон удивленные вопросы.
- Я еду в столицу,-с трудом выговорил он. Слова застревали в горле, а в уголках глаз
блеснули две большие слезы и медленно покатились по щекам.
Наступила гнетущая тишина. А Матиуш стоял и сосредоточенно тер кулаком лоб.
- Это неправда, что король Матиуш умер. Я - Матиуш Реформатор, но я должен был
скрываться.
Известие было ошеломляющим. Словно гром грянул среди ясного неба. Так бывает
только
в сказках, но все почему-то сразу поверили. Как это им самим не пришло в голову? Как
же
они сразу не догадались, что Марцинек-это король Матиуш?
Ночь. Тишина. Только в королевском кабинете тикают часы. Матиуш сидит за
письменным
столом и еще раз перечитывает воззвание к королям.
Только что закончилось заседание министров, на котором одобрили воззвание к королям
всего мира.
"Давайте заключим мир, пока не поздно! Молодой король немедленно должен отозвать
свои войска. Довольно проливать кровь! Если бы не угроза новой войны, я бы ни за что
не
вернулся в столицу. Мне так хорошо .жилось среди добрых, простых людей. Когда мир
будет восстановлен, я опять отрекусь от престола. Народ выберет себе президента и
будет
вместе с ним управлять страной. Я не хочу быть королем.
На Молодого короля я не сержусь, хотя он причинил мне много зла. Зато я многому
научился и многое понял. Я самый юный король на земле, но, не хвалясь, могу сказать,
что
знаю больше взрослых. Дети вообще не глупей взрослых. Просто им не хватает
жизненного опыта. Благодаря Молодому королю я приобрел жизненный опыт и закалил
волю. Молодой король имеет дело только с генералами, а я - с солдатами тоже; он
знаком
только с так называемыми порядочными людьми, а я познакомился с преступниками.
Молодой король знает взрослых, а я - детей. Молодой король видит народ, когда он
рукоплещет и кричит "ура", а я знаю, как он живет, трудится, ссорится, мучается. Я на
себе
испытал, как в народе относятся к сиротам".
Матиуш зачеркнул что-то, добавил, чтобы было понятней. Завтра он покажет свои
поправки министрам, и письма разошлют во все страны.
Министры были теперь новые. Из старых остались военный министр, министр
просвещения и министр юстиции. Но за это время они подобрели и поумнели.
- Теперь я знаю,-попивая чай в перерыве между заседаниями, говорил министр
просвещения,-почему мальчишки хулиганят. Одни могут сидеть тихо на уроках, а другие
-
нет, такой уж у них беспокойный характер. Надо устраивать побольше экскурсий, игр на
свежем воздухе. Ребятам хочется побегать, попрыгать. Поэтому они удирают с уроков, а
некоторые совсем бросают школу, нанимаются газеты продавать, носятся по улицам,
катаются на подножках трамваев.
Министр юстиции, столкнувшись с жизнью, меньше значения стал придавать разным
параграфам, кодексам и прочим формальностям.
- Когда я работал кондуктором,-вспоминал он,-я безошибочно определял по лицу, кто с
билетом едет, а кто норовит зайцем прокатиться.
Матиуш взглянул на часы и протянул руку к стопке писем. Телеграмма от Клу-Клу.

Письмо от Печального короля.
Хватит, не позволю больше водить себя за нос,-писал он между прочим.
Матиуш прикинул в уме, сколько у него будет союзников, если все-таки придется
воевать.
И на всякий случай обдумал, с каким воззванием обратится он к солдатам.
"А может, пригласить лорда Пакса? Он все знает, и никто лучше не умеет справляться с
королями".
Пчелки-мысли порхают, теснятся в голове, и в памяти всплывают картины недавнего
прошлого. Надо написать письмо учительнице и смотрителю маяка, пусть не думают, что
он зазнался и забыл о них.
- Бррр!-Матиуша передернуло, когда он вспомнил о большущих мешках с письмами,
которые ему приходилось читать.
Он вышел в парк. Светила луна. Ослепительно сверкал снег. До чего красиво! Ему
знаком
здесь каждый кустик, каждая тропинка. Тут он катался с отцом на пони. Вон в том
малиннике познакомился с Фелеком. Интересно, где он?.. Здесь устраивали фейерверк, а
в
том пруду искали его, когда он убежал на войну.
Все вроде по-старому и в то же время не похоже. "То ли действительно что-то
изменилось,
то ли я сам изменился? Наверно, дело во мне. Ведь я воротился словно с того света".
И вдруг ему захотелось покататься на коньках. Он вбежал во дворец и нашел коньки на
прежнем месте.
"Вот здорово! Я полсвета исколесил, а они лежат себе преспокойненько на месте".
Светит луна. В королевском парке - ни души. А Матиуш скользит на коньках по
зеркальной
поверхности пруда. Министр прав: хорошо побегать после целого дня работы.
На следующее утро Матиуш проснулся поздно. Сладко спалось ему на королевской
постели. А когда открыл глаза, первой мыслью было: сон это или явь?
Короли во всем мире уже знали из газет, что Матиуш жив. Одни искренне радовались,
другие боялись, как бы он опять не выкинул чего-нибудь. Однако воззвание всех
успокоило.
На имя Молодого короля посыпались телеграммы с требованием немедленно отвести
войска:

Молодой король, прочтя газету, позеленел от злости. А он-то рас считывал ознаменовать
свое вступление на трон победоносным походом в страну Матиуша. Тогда его
пошатнувшийся авторитет, несомненно, укрепился бы. Кабы не Старый король, которого
все любили и уважали, народ давно бы установил республику. "Поцарствовали, и
хватит!-
роптал рабочий люд.-Чем мы худее других народов, которые прекрасно обходятся без
королей!"
- Бояться нам нечего. Царь Пафнутий за нас,-хорохорился Молодой король на военном
совете.-Если я приостановлю наступление, вспыхнет бунт. Итак. вперед!..
"Надо покончить с Матиушем, пока не подоспели его союзники,- рассуждал Молодой
король.- Сначала одержать победу, а потом вести переговоры и диктовать свои условия".
Генералов этот план не вдохновил. Но ничего более дельного они придумать не смогли.
И
главное, боялись брать на себя -ответственность. "И так плохо, и эдак нехорошо",-
сокрушались они. Итак, вся надежда на Пафнутия. А он, не будь дурак, увидел, что все за
Матиуша,-и на попятный.
- Ах вот ты какой! Слова не держишь! Погоди, я тебе покажу!
- Подумаешь, напугал! А что ты мне сделаешь? Войну объявишь? Против тебя весь мир,
потому что ты известный интриган и мошенник! Даже собственное войско ненавидит
тебя. Берегись измены!
Но разве поможет осторожность, когда к человеку пылает ненавистью весь народ?
Между тем весь мир готовился к войне с Молодым королем.
Генералы видят, дело дрянь, и втайне от короля собрались на военный совет.
- Допустим, Матиуша мы победим, но против нас двинут свои войска другие короли.
Весь
мир не одолеешь.
- Нет, господа, нечего обольщаться, о Матиушем нам не совладать. Солдаты боготворят
его, а нашего короля ненавидят. Кроме того, они защищают свою страну, а! мы на них
нападаем, значит, мы агрессоры. И потом, мы у них в печенках уже, они ведь не забыли,
как мы хозяйничали после той победы. Поэтому давайте лучше обсудим, что делать в
случае поражения.
Тут, пыхтя и сопя, встал самый толстый генерал.
- Если у вас не хватает смелости сказать прямо, для чего мы здесь собрались, я скажу за
всех,- отрезал он.- Мы собрались не для того, чтобы втирать друг другу очки. И не
обсуждать ход военных действий. Об этом мы могли бы поговорить и в присутствии
короля.-Тут толстяк засопел, как паровоз, выпучил глаза, лицо у него налилось кровью-
казалось, его вот-вот хватит удар.-Так вот, мы собрались на тайный совет, чтобы предать
короля! - выкрикнул он.- И давайте не терять времени даром, не то это плохо кончится:
нас всех арестуют.
Генералы были шокированы прямолинейностью толстяка.
- Вам никто не давал права говорить от имени всех присутствующих!-запротестовали
они.-То, что вы называете изменой, другие считают единственным спасением для
короля.
- Ха-ха-ха!-У толстяка затрясся живот от смеха.-А он что, просил вас спасать его? Нет,
господа, нечего лицемерить! Надо называть вещи своими именами. Наш тайный совет-
совет изменников!
- Что же делать?
- Есть две возможности, либо схватить Молодого короля и выдать Матиушу, либо
махнуть
на него рукой и удирать самим, пока не поздно.
Молодому королю стало известно о заговоре раньше, чем генералы разошлись по домам
Но что он мог сделать, когда против него был весь народ, все генералы, весь мир!
Он оседлал коня и галопом поскакал к Матиушу
Осадив взмыленного коня перед окопами противника. Молодой король поднял руки
вверх
и стал размахивать белым платком Все ясно без слов человек сдается Солдаты взяли его
в
плен, отвели в штаб полка, оттуда - в штаб дивизии Только в штабе армии узнали
Молодого короля и тотчас сообщили в ставку
Ставкой, или штаб-квартирой, называется помещение, где живет полководец или король
В
мирное время короли живут во дворцах, а во время войны в обыкновенных хатах, но для
важности их называют штаб-квартирами
Матиуш приказал всем выйти и остался наедине с Молодым королем
- Ваше величество, в обращении к королям говорится, что благодаря мне вы узнали
жизнь
и закалили волю и что вы не сердитесь на меня Ну вот
И не договорив - бух на колени Матиушу стало стыдно за него До чего может трусость
довести человека!
- Встаньте, ваше величество! Все, что я написал,-сущая правда Вам нечего бояться.
Месть
не входила в мои расчеты, я должен был защищать свою родину.
Срочно созвали министров посоветоваться, как быть И постановили войска Молодого
короля немедленно покинут чужую территорию, а Молодой король временно поселится
во
дворце Матиуша И будет ждать, что решит его народ
Но армия и народ не стали дожидаться распоряжений Молодого короля Солдаты
разошлись по домам, а народ провозгласил в стране республику Молодому королю
назначили пожизненную пенсию, чтобы не умер с голоду Ни для кого не секрет, что он
умел работать только языком Пусть делает что хочет, живет где хочет, но при одном
условии не пакостить и не интриговать
Воротился Матиуш в столицу, но не радуют его ни развевающиеся знамена, ни нарядные
толпы, ни приветственные клики, ни пушечная пальба в его честь
"Конечно, когда человеку хорошо, друзей хоть отбавляй Но истинные друзья познаются в
беде",-думал Матиуш
Одно его порадовало дети впервые вышли на улицы с зелеными знаменами, и полиция
их
не разгоняла
Прямо с вокзала Матиуш поехал в парламент
- Миссия моя окончена,-заявил он-У вас есть министры, управляйте страной сами
Только
помогите мне найти работу на фабрике Я хочу сам зарабатывать себе на хлеб Сниму
каморку, буду работать и ходить в школу


Депутаты просят Матиуша отказаться от этой затеи. Предлагают ежемесячно
выплачивать
ему деньги, чтобы он по-прежнему жил в королевском дворце. Но Матиуш ни в какую.
Ну, ладно, пусть тогда напишет книжку о своих приключениях. Ее напечатают, и он
получит много денег. Народ обожает книжки про королей, про необыкновенные
приключения и про бандитов. Матиуш и на это не согласен.
- Хочу работать на фабрике, учиться в школе и жить как все.
Видят депутаты: просить бесполезно И кое-кто решил извлечь из этого выгоду для себя.
И вот владелец папиросной фабрики предложил Матиушу работать у него. "Весть об
этом
моментально разнесется по стране, и все будут курить только мои папиросы",-смекнул
хитрый делец. Это называется рекдамой.
Другой сказал:
- На моей фабрике изготовляются духи, и там очень приятно пахнет.
Фабриканты и торговцы вошли в такой раж, что позабыли о приличии. Они форменным
образом вырывали Матиуша друг у друга из рук.
- Ах ты обманщик! У тебя на фабрике грязь непролазная!
- А у тебя темно и тесно, как в норе
- А твои рабочие от голода еле ноги таскают.
- А у тебя станки допотопные Их давно на свалку пора! Тут встал депутат-рабочий и
спокойно сказал:
- Господа, прекратите торговаться! Вы не на базаре, а в парламенте. Давайте лучше
сделаем так- пусть каждый приведет свою фабрику в порядок. Потом выберем комиссию,
и
она решит. Где чище, светлей и воздуха больше, там и будет работать Матиуш. Прошу
поставить мое предложение на голосование.
- Привести фабрику в порядок - это хорошо. Но голосовать не стоит, я сам найду себе
место.
Закипела работа. Любо-дорого смотреть! Красят, убирают, перекладывают печи, чтобы
грели лучше, устанавливают электрическую вентиляцию, строят новые туалеты и
душевые
для рабочих. А мастера вежливые, будто в пансионе для благородных девиц учились.
Через месяц фабрик не узнать. Все, как одна, сияют чистотой Еще бы! Каждому
фабриканту
выгодно заполучить Матиуша
Комиссия осмотрела фабрики, а какую выбрать, не знает-все хороши Из
затруднительного
положения вывел их сам Матиуш.
- Спасибо за хлопоты. Но я говорил, что сам подыщу себе место. Я буду работать у
одного
небогатого фабриканта. Он всегда больше заботился о нуждах своих рабочих, чем о
прибыли. Поэтому у него не оказалось денег на ремонт. Но фабрика его пользуется
доброй
славой среди рабочих
Фабрика, которую выбрал Матиуш, была небольшая и находилась на окраине.
Оказалось, учиться в школе и работать на фабрике невозможно:
времени не хватает Но Матиуш об этом не знал Поэтому уговорились так пока не
овладеет
ремеслом, он будет работать целый день наравне с остальными, а потом постарается
делать все побыстрей и уходить пораньше Никто не возражал. Честность и
принципиальность Матиуша были известны всем и каждому
Матиуш снял комнатенку в мансарде, с железной печуркой На печке он разогревал
завтрак
Хлопот с хозяйством оказалось очень много То щетки нет, то кастрюли, то ведра - и так
без
конца Каждую вещь надо купить, а где денег взять?
Встает Матиуш чуть свет Застилает кровать, чистит ботинки и брюки, растапливает
печурку, кипятит чайник, подметает пол Потом завтракает сам и кормит воробьев
высыпает им хлебные крошки на подоконник С собой берет фляжку с кофе А там, глядь,
и
выходить пора-скоро фабричный гудок!
Приятно каждый день встречать по дороге одних и тех же прохожих, наблюдать те же
картины
На лестнице здоровается он с Янеком, который торопится по утрам в школу Во дворе
извозчик моет пролетку Дворник подметает тротуар перед домом Из лавочки напротив
выбегает пес и виляет хвостом, словно говорит Матиушу "Здравствуй!"
Поначалу Матиушу не давали прохода зеваки стоят, таращатся, показывают пальцами
- Матиуш идет!
- Глянь-ка, король Матиуш!
Но все зеваки в мире на один образец ничто долго не занимает их внимания. Им все
время
подавай что-нибудь новенькое, диковинное, как говорится, сенсационное - неважно,
если
это ерунда и пустяковина
Матиуш скоро потерял для них интерес, и они перестали его замечать Подумаешь,
невидаль! Тысячи точно таких же парнишек ходят на фабрики, а вечером, чумазые,
возвращаются домой
Зато хорошие, серьезные люди с каждым днем все больше уважали Матиуша. Старые
рабочие первыми здоровались с ним Девочка, которую он встречал по утрам,
приветливо
улыбалась ему и ласковым голосом говорила
- Добрый день!
Кто она и как ее зовут, Матиуш не знал Но ему казалось, будто они давным-давно
знакомы
Каждый день встречал Матиуш одну старушку с кошелкой Старушка семенит мелкими
шажками, останавливается то и дело, чтобы дух перевести, кашляет и добрыми глазами
поглядывает на Матиуша, словно благодарит за что-то На фабрике попытались
подсунуть
Матиушу работу полегче, но он запротестовал.
- Если вы считаете, что мне это не под силу, я поищу себе другое место А поблажки мне
не
нужны
Но на фабрике дорожат Матиушем И работник он добросовестный, и честь для фабрики
большая, да и дело лучше спорится, когда рядом у станка стоит мальчик, который
королевской короне и роскоши предпочел тяжелый труд и лишения
Как-то само собой получилось, что жильцы дома, где поселился Матиуш, рабочие на
фабрике, даже население улицы - одним словом, все стараются сделать Матиушу
приятное.
Раньше эта захолустная окраинная улочка славилась скандалами, драками, кражами, так
что полиции здесь всегда хватало дела. А теперь смутьяны и забулдыги притихли,
присмирели. Кто-то из ребят выставил на подоконник горшок с цветком, и на другой
день
цветы появились во всех окнах. Пусть Матиуш радуется, глядя на зелень. Даже дворники
стали чище мести мостовую. Словом, улица преобразилась. И полицейские с
непривычки
даже заскучали.
Однажды Матиуш нашел под дверью письмо.

Матиуш догадался: наверно, это та самая девочка, которую он ежедневно встречает по
дороге на фабрику. Потом он не видел ее целую неделю. Значит, ходит другой дорогой -
стесняется.
Однажды к Матиушу заявился Фелек. В грязном, худом, несчастном оборванце Матиуш с
трудом узнал своего веселого, озорного товарища. У Матиуша сжалось сердце. Когда
беда
стрясется с человеком тихим, печальным, перемена не так заметна.
- Фелек, что с тобой?
Тот молчит, только слезы катятся по грязным щекам.
- Фелек, скажи, что случилось?
Фелек пожал в ответ плечами. Не хочет говорить, значит, стыдится. Надо помочь
товарищу.
- Где ты живешь?
- Под мостом.
- Ты голодный? Молчание.
- Ты где-нибудь работаешь?
- Я ничего не умею делать.
- Сначала и я не умел. Но кто хочет, тот научится.
- А я не умею хотеть.
- Захочешь - научишься.
Фелек остался у Матиуша, и они зажили вдвоем.
Матиуш встает чуть свет, а Фелек спит.
"Устал, бедняга, пускай отдохнет",-думает Матиуш.
День за днем проходит, Фелек отдыхает, а Матиуш работает за двоих. Пришлось продать
отцовские часы. Когда Матиуш отрекся от престола, казначей выдал ему из королевской
сокровищницы бриллиантовый перстень отца, мамины серьги и вот эти часы. Если бы
не
Фелек, он ни за что не расстался бы с этими вещами, которые напоминали ему о
родителях. Но нужно было купить фелеку койку, одежду, и денег на еду уходило теперь
вдвое больше.
Фелек сидит дома и курит папиросы. Накупил каких-то дурацких книжек, но даже читать
ему лень.
Поэтому Матиуш очень обрадовался, когда Фелек изъявил желание пойти на фабрику.
- А меня примут? - с сомнением спросил он. Матиуш заранее переговорил с мастером,
но
Фелеку ничего об этом не сказал. Еще подумает, что он для Матиуша обуза и ему хочется
от
него избавиться.
- Может, отдохнешь еще?
- Нет, хватит!
Теперь по утрам они вдвоем шагают на фабрику. Дорогой болтают о всякой всячине. С
товарищем идти веселей.
А о том, что было, Фелек так и не обмолвился ни словом. Если стыдится, значит, нечем
похвастаться.
- Вот тут приводной ремень, зазеваешься - и прощай рука!-предостерег его Матиуш.-Два
года назад одному парнишке руку оторвало. А тут тоже гляди в оба, не то шестернями
затянет.
- Ладно, ладно,-говорит Фелек.
Прошел месяц, и Фелека не узнать. Он освоился на новом месте, повеселел: поет,
насвистывает, шутит. Одним словом, другим человеком стал.
Друзья работают рядом и всю неделю проводят вместе. Только по воскресеньям
расстаются: Матиуш остается дома, а Фелек куда-то уходит.
Когда он возвращается, Матиуш точно не знает: он оставляет дверь открытой, а сам
ложится. Но, видно, поздно, потому что в понедельник с трудом продирает глаза.
Матиуш не спрашивает его, где тот пропадает по воскресеньям:
не хочет, чтобы Фелек расспрашивал, чем он занимается дома.
А Матиуш, оставшись один, пишет книгу. Это немножко сказка, немножко быль. Ему не
хочется, чтобы об этом знали, пока он не кончит, и он прячет написанное в ящик комода
под белье.
Однажды между друзьями чуть не вспыхнула ссора. Матиуш проснулся утром и видит: на
полу ошметки грязи, окурки, на столе опрокинутая чернильница. Матиушу стало обидно:
он в субботу все вымыл, выскреб, навел порядок.
- Опять ноги не вытер?
- Не вытер, ну и что? Я не такой чистюля, как ты. Чай, не во дворце рос. Коли надоел-
прогони. Хозяин здесь ты, я из милости у тебя живу.
- Ты мой гость.
- Хорош гость-пол заляпал грязью, чернила разлил.
Матиуш не стал спорить: испугался, как бы Фелек в самом деле не ушел.
Но Фелек не успокоился. Как будто бес в него вселился. И дома, и на фабрике из-за
любого
пустяка привязывается. Сразу видно, предлог ищет для ссоры.
Неделю человек как человек - веселый, уживчивый, а потом два-три дня его не узнать,
словно подменили. Ворчит, ругается из-за всякой ерунды: из-за молотка, табуретки,
крючка на вешалке.
- Здесь я всегда пальто вешаю! Какая скотина посмела занять мой крючок?
А сам отлично знает: это пальто мастера. Нарочно говорит, чтобы разозлить его.
Рабочие спускают ему все из уважения к Матиушу. Но Фелек совсем потерял чувство
меры, зарвался. Ясно, работу хочет бросить, но прямо этого не говорит, а ждет, когда его
выгонят.
По Матиушу не поймешь, замечает он, что с Фелеком творится, или нет. Стоит за своим
станком и прилежно работает, иногда лишь поднимет на минутку голову и скажет:
- Брось, Фелек! Перестань! Как тебе не стыдно!
Однако Матиуш все видит, все замечает. "Фелек не находит себе места, нервничает, как
почтовая крыса, когда ей пора в путь",-думает он.
И вот наступил последний, роковой понедельник. Уже по дороге С Фелеком творилось
что-то неладное. И фабрика не по нем: паршивая душегубка, где из человека выжимают
последние соки. И у мастеров - солома в голове. И станки давно на свалку пора. А
инструменты хозяину бы в физиономию швырнуть.
- Ну и фабрику ты себе выбрал!
- Я ведь тебя насильно не тащил на эту фабрику. Не нравится - поищи себе другую
работу.
- Обойдусь без твоих советов. Сам знаю, что делать. На этом разговор оборвался, и они
молча подошли к фабричным
воротам.
Начался обычный трудовой день. .Матиуш стоит за станком и думает о своей сказке,
которую вчера
кончил.
"Надо Фелеку прочесть, может, он успокоится". Когда он писал свою сказку, то
вспоминал
о дикарях, о Молодом
короле, о товарищах по тюрьме, и ему казалось, она должна смягчить
сердце самых черствых людей.
Задумался Матиуш, а руки сами выполняют нужные движения. Он так погрузился в свои
мысли, что не замечает ничего вокруг. И вдруг слышит крик:
- Пусть мастер сам это делает! Тоже нашел дурака! Я его не боюсь!
Дальше - больше.
- Дурак! Старый осел! Идиот!
Дошло до того, что Фелек замахнулся на мастера.
Матиуш подскочил - хвать Фелека за руку.
- Фелек, что ты! Опомнись! А Фелек как толкнет Матиуша.
- Остановить мотор!
- Снимай ремень!
- На помощь!..
Все произошло в мгновение ока. Мотор остановили. Матиуш лежал в луже крови.
- Дышит...
- За доктором скорей!
Фелек стоит рядом, смотрит не мигая, словно глазам своим не верит. А вокруг него
образовалась пустота-все отпрянули, отодвинулись от виновника несчастья. Воцарилась
мертвая тишина. Все замерли в ожидании.
Был среди собравшихся старый рабочий. За тридцать лет многое повидал. И он первый
произнес вслух то, о чем думали все.
- Конец...
Матиуш лежит в больнице, в отдельной палате. Операция прошла удачно. К нему
вернулось сознание, и в благодарность за то, что он еще жив, он пожал доктору руку.
Нехорошо умереть внезапно, ничего не сказав напоследок. Матиуш закрыл глаза, !словно
вспоминает, что ему нужно сказать. Но он очень ослабел, и его сморил сон.
- Принесите, пожалуйста, мою шкатулку,-сказал он, проснувшись.
Автомобиль мчится к дому Матиуша.
И весть о том, что Матиуш пришел в сознание, что появилась надежда, облетела весь
город.
- Он будет жить, мы его спасем,-говорят доктора.
В шкатулке, переложенные тоненькой зеленой бумагой, лежали:
ракушки, камешек, засохший листок салата, черный как уголь кусочек сахара, фотография
матери, бриллиантовый перстень и серьги королевы.
Здоровой левой рукой вынимает Матиуш из шкатулки по очереди свои сокровища,
осматривает и кладет обратно. И вдруг лицо его осветила улыбка.
"Матиуш улыбается",-моментально разнеслось по городу.
"Матиуш спит".
"Матиуш выпил молоко".
Радуются дети, радуются доктора-весь город ликует.
"У Матиуша снова жар".
И город погружается в печаль.
- Опять ноги не вытер?
- Не вытер, ну и что? Я не такой чистюля, как ты. Чай, не во дворце рос. Коли надоел -
прогони. Хозяин здесь ты, я из милости у тебя живу.
- Ты мой гость.
- Хорош гость-пол заляпал грязью, чернила разлил.
Матиуш не стал спорить: испугался, как бы Фелек в самом деле не ушел.
Но Фелек не успокоился. Как будто бес в него вселился. И дома, и на фабрике из-за
любого
пустяка привязывается. Сразу видно, предлог ищет для ссоры,
Неделю человек как человек-веселый, уживчивый, а потом два-три дня его не узнать,
словно подменили. Ворчит, ругается из-за всякой ерунды: из-за молотка, табуретки,
крючка на вешалке.
- Здесь я всегда пальто вешаю! Какая скотина посмела занять мой крючок?
А сам отлично знает: это пальто мастера. Нарочно говорит, чтобы разозлить его.
Рабочие спускают ему все из уважения к Матиушу. Но Фелек совсем потерял чувство
меры, зарвался. Ясно, работу хочет бросить, но прямо этого не говорит, а ждет, когда его
выгонят.
По Матиушу не поймешь, замечает он, что с Фелеком творится, или нет. Стоит за своим
станком и прилежно работает, иногда лишь поднимет на минутку голову и скажет:
- Брось, Фелек! Перестань! Как тебе не стыдно!
Однако Матиуш все видит, все замечает. "Фелек не находит себе места, нервничает, как
почтовая крыса, когда ей пора в путь",-думает он.
И вот наступил последний, роковой понедельник. Уже по дороге с" Фелеком творилось
что-то неладное. И фабрика не по нем: паршивая душегубка, где из человека выжимают
последние соки. И у мастеров - солома в голове. И станки давно на свалку пора. А
инструменты хозяину бы в физиономию швырнуть.
- Ну и фабрику ты себе выбрал!
- Я ведь тебя насильно не тащил на эту фабрику. Не нравится - поищи себе другую
работу.
- Обойдусь без твоих советов. Сам знаю, что делать. На этом разговор оборвался, и они
молча подошли к фабричным
воротам.
Начался обычный трудовой день. .Матиуш стоит за станком и думает о своей сказке,
которую вчера
кончил.
"Надо Фелеку прочесть, может, он успокоится". Когда он писал свою сказку, то
вспоминал
о дикарях, о Молодом
короле, о товарищах по тюрьме, и ему казалось, она должна смягчить
сердце самых черствых людей.
Задумался Матиуш, а руки сами выполняют нужные движения. Он так погрузился в свои
мысли, что не замечает ничего вокруг. И вдруг слышит крик:
- Пусть мастер сам это делает! Тоже нашел дурака! Я его не боюсь!
Дальше - больше.
- Дурак! Старый осел! Идиот!
Дошло до того, что Фелек замахнулся на мастера.
Матиуш подскочил - хвать Фелека за руку.
- Фелек, что ты! Опомнись! А Фелек как толкнет Матиуша.
- Остановить мотор!
- Снимай ремень!
- На помощь!..
Все произошло в мгновение ока. Мотор остановили. Матиуш лежал в луже крови.
- Дышит...
- За доктором скорей!
Фелек стоит рядом, смотрит не мигая, словно глазам своим не верит. А вокруг него
образовалась пустота-все отпрянули, отодвинулись от виновника несчастья. Воцарилась
мертвая тишина. Все замерли в ожидании.
Был среди собравшихся старый рабочий. За тридцать лет многое повидал. И он первый
произнес вслух то, о чем думали все.
- Конец...
Матиуш лежит в больнице, в отдельной палате. Операция прошла удачно. К нему
вернулось сознание, и в благодарность за то, что он еще жив, он пожал доктору руку.
Нехорошо умереть внезапно, ничего не сказав напоследок. Матиуш закрыл глаза, !словно
вспоминает, что ему нужно сказать. Но он очень ослабел, и его сморил сон.
- Принесите, пожалуйста, мою шкатулку,-сказал он, проснувшись.
Автомобиль мчится к дому Матиуша.
И весть о том, что Матиуш пришел в сознание, что появилась надежда, облетела весь
город.
- Он будет жить, мы его спасем,-говорят доктора.
В шкатулке, переложенные тоненькой зеленой бумагой, лежали:
ракушки, камешек, засохший листок салата, черный как уголь кусочек сахара, фотография
матери, бриллиантовый перстень и серьги королевы.
Здоровой левой рукой вынимает Матиуш из шкатулки по очереди свои сокровища,
осматривает и кладет обратно. И вдруг лицо его осветила улыбка.
"Матиуш улыбается",-моментально разнеслось по городу.
"Матиуш спит".
"Матиуш выпил молоко".
Радуются дети, радуются доктора - весь город ликует.
"У Матиуша снова жар".
И город погружается в печаль.
"Матиуш велел позвать Фелека"
Думали, Матиуш забыл о нем Матиушу необходим покой Доктора опасаются, как бы он
не
разволновался при виде Фелека Решили держать его поблизости, но к Матиушу не
пускать
Может, он больше не вспомнит о нем
Матиуш снова заснул. А когда проснулся и поднял ресницы, по глазам видно ждет
кого-то.
- Клу-Клу приехала?
Ах вот кого он ждал! Да, Клу-Клу приехала вчера Как только телеграф принес страшное
известие, она, бросив все, на аэроплане, на пароходе, на поезде, без остановки, без
передышки примчалась в столицу.
- Позовите ко мне Клу-Клу и Фелека,-чуть громче сказал Матиуш
Они вошли и остановились возле постели.
- Фелек, ты не огорчайся Клу-Клу, это моя последняя просьба - Голос оборвался,
продолжать не было сил - Фелек, возьми этот перстень, а серьги - тебе, Клу-Клу Фелек,
тебе трудно будет здесь жить Поезжай с Клу-Клу. А когда вы станете большие...
Матиуш закашлялся. На его улыбающихся губах показалась кровь Он опустил веки и
больше уже не поднял.
По городу пронеслась весть "Матиуш умер".
Печальная весть облетела всю страну.
И весь мир.
Матиуша похоронили на необитаемом острове, на вершине скалы Ало и Ала украсили
могилу цветами, и канарейки поют над ней свои нескончаемые песни.

Перевод К. Сенкевич.